Richi Guillén volvió a tirar del Palma Air Europa para mantener a los isleños con opciones en la siempre complicada pista del Melilla.

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Melilla 94-78 Palma Air Europa

Melilla (25+18+23+28): Zengotitabengoa (20), Pablo Almazán (7), Hernández Sonseca (10), Franch (9), Walton (6) -cinco inicial-, Larraona (3), Gatell (9), Manzano (10), Eloy Almazán (5) y Suka-Umu (15). 25 de 41 en tiros de dos, 12 de 22 en lanzamientos triples y 8 de 11 en tiros libres. 28 rebotes (7 ofensivos). 21 faltas personales.

Palma Air Europa (15+16+27+20): Edu Durán (5), Javi Lucas (4), Uriz (16), Nicholas (4), Adrián Méndez (4) -cinco inicial-, Mutakabbir (9), Medori (0), Alvarado (0), Sabonis (2) y Richi Guillén. 20 de 31 en tiros de dos, 8 de 25 en lanzamientos triples y 14 de 19 en tiros libres. 19 rebotes (5 ofensivos). 16 faltas personales.

Árbitros: García León y Torres Sánchez. Sin eliminados.

El Palma Air Europa volvió a caer ante uno de sus rivales directos por las plazas de calidad del playoff. Los de Cepeda perdieron en Melilla (94-78), ofreciendo una mejor imagen respecto al choque del Palencia en el estreno de Nicholas, pero acumulan su segundo revés consecutivo y dan otro paso atrás de cara al average con otro de los conjuntos de referencia.

La primera parte dejó marcado un partido en el que el acierto exterior del Melilla acabó en buena parte con las ilusiones del Air Europa, que tuvo sus momentos cuando pudo correr, pero acabó sufriendo su segundo golpe consecutivo.

El conjunto norteafricano estuvo más lúcido en el arranque del partido. Las imprecisiones lastraron a un Palma que vio como un parcial de 11-0 en el tramo final del primer acto suponía la primera brecha importante en el electrónico. El 25-15 (m. 10) obligaba a una reacción por parte del equipo de Cepeda, que topó con el acierto de los melillenses y tuvo en Richi Guillén a su referente ofensivo.

Doce abajo se iba el Palma Air Europa al vestuario al descanso (43-31). En el tercer cuarto cambiaron las cosas, con un cuadro balear más enchufado en ataque y defensa. El debutante Nicholas hacía la canasta que ponía el 50-46 en el electrónico que metía de lleno al Air Europa en el partido.

Zengotitabengoa lideraba entonces al Melilla para volver a disparar a los locales en el marcador, pero en la última acción del parcial, una falta y una técnica la aprovechaba Úriz desde la línea de tiros libres, y unido a una canasta de Mutakabbir, dejaba las cosas en un 66-58 que permitía soñar al Palma. Pero el Melilla volvió a estirar la cuerda y, liderado por Josep Franch, se marchó de catorce (75-61, a 7:22 para el final).

Cepeda paró el partido y llegó la reacción (80-74), pero un 7-2 para el Melilla acabó por sentar las bases del triunfo local y dejar sin opciones a un Air Europa que acabó cayendo de manera clara.