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Agencias|MORELLA
El ciclista ruso del Illes Balears Denis Menchov dijo que piensa ir al día, aunque espera demostrar que es un corredor para pruebas de tres semanas, y admitió: «No esperaba ganar la etapa». «En los ataques del final seguí la rueda de Sastre y controlé a Valverde. Ataqué y al ver que no me seguían me la jugué y salió bien», apuntó. «Me encuentro bien -añadió-, como también lo estaba en el Tour, pero prefiero ir día a día porque la Vuelta es dura. Intentaré hacerlo lo mejor posible y demostrar que puedo ser un ciclista para carreras de tres semanas». «Después de mi lesión y retirada en el Tour de Francia esto es lo mejor que me podía pasar», aseguró el ciclista ruso del equipo que dirige Eusebio Unzué.

Sobre el momento de su ataque apuntó: «He visto sobre la marcha que los favoritos no estaban delante y he aprovechado para atacar, supongo que vengo a esta vuelta más fresco que otros». De cualquier forma Menchov, que se perfila como líder del Illes Balears-Banesto ante los problemas físicos de Francisco Mancebo, advierte: «Hay que estar atentos a los rivales como Roberto Heras, Alejandro Valverde». Por otra parte, el jienense Manolo Beltrán, del US Postal, reconoció que su liderato en la Vuelta a España supone una sorpresa incluso para él mismo después de disputar el Tour de Francia, aunque no renunciará a sus opciones en la ronda nacional. «La verdad es que no me lo creo es una sorpresa, en este momento Floyd Landis y yo somos los dos que podemos estar en la batalla, andamos bien pero tenemos el Tour en las piernas», indicó.

«No sé que puede significar este maillot, yo soy un corredor que no tengo un gran motor, pero estoy contento. A mis años subir al podium y verte de líder es muy importante, lo voy a tener siempre en la mente», aseguró Beltrán, cuarto líder del US Postal en la presente edición de la ronda española. Hasta cuando mantendré el maillot, ya veremos las próximas dos etapas son más suaves y eso me beneficia para llevarlo durante ese tiempo, después no lo se». Por último, el jienense pronosticó: «En cuanto a los favoritos cabe destacar a Aitor González, Valverde que nunca falla y atentos al italiano Cunego porque seguro que puede estar si no se va antes en el podium de Madrid».