La gran evaluaciónUltima Hora Menorca

Sea porque el equipo ha completado su proceso de integración, por las bondades del calendario o simplemente porque algunos jugadores han mejorado un par de cuerpos su rendimiento, lo cierto es que el Menorca Bàsquet ha redactado un discurso brillante en esta segunda vuelta. El equipo de Berrocal lo ha ganado todo y enhebrar cinco victorias consecutivas le ha permitido mirar a los ojos del Canarias, al que ya tiene a dos partidos. Por eso afronta la cita de hoy en Cáceres (Pabellón Multiusos, 21.00 horas) como una gran evaluación, como un peritaje que confirme que este grupo va en serio. «Es todo un reto», dijo ayer Josep Maria Berrocal.

El arco ascendente que ha dibujado la trayectoria del Menorca ha puesto en guardia a la liga, que no ha dudado en señalar al grupo de Bintaufa como el más emergente de la competición. Y es que así lo denuncian los números. Nadie presenta una secuencia de triunfos consecutivos tan amplia (5), ni unas cifras en defensa tan espectaculares (64.6 puntos encajados por partido en la segunda vuelta), ni tantas victorias consecutivas a domicilio (6). Eso ha permitido que en el Pavelló hablen sin disimulo de dar caza al Iberostar Canarias, por más que Berrocal sea prudente: «Está bien que el de arriba esté más cerca, pero para nosotros no ha cambiado nada. Aunque estuviéramos a 50 victorias, iríamos a Cáceres a ganar».

Es notorio que el líder ha menguado su producción en el momento en el que el Menorca avanza, pero también que la LEB ha demostrado que cualquier relajación puede resultar fatal. Tal vez por eso el entrenador de Barcelona incide en mantener las pulsaciones y los ojos bien abiertos. En parte, porque visitan a un  equipo irregular, pero mejorado con las contrataciones de Francis Sánchez y Sergio Olmos y que cuenta con un gran potencial: «Los triunfos nos deben dar confianza, pero nunca vértigo y relajación. Estoy contento por seguir ganando partidos, pero debemos seguir jugando con mucha consistencia en defensa. El Cáceres es un rival muy difícil, que quiere entrar en play off y para ellos el encuentro ante nosotros es una final», advirtió ayer Berrocal.

Defensa

Para asaltar el Multiusos el Menorca deberá replicar la defensa que ha venido exhibiendo desde el inicio de curso, mejorada con la llegada de la segunda vuelta. Por ahí pasan muchas de las opciones de tumbar al equipo de Gustavo Aranzana, que viene de perder en su visita a Burgos. «Siempre hemos sido uno de los equipos que menos puntos recibe y era normal que fuéramos a más, porque ahora estamos más juntos. Hemos jugado ante rivales que la mayoría no están en play off y quiero ver la defensa a partir de ahora. Somos más consistentes que hace un mes y medio y estamos en un punto en el que la gente entiende la importancia de la defensa. Por eso hemos mejorado», explicaba ayer el entrenador catalán.

Berrocal, que anda muy satisfecho con el rendimiento que está ofreciendo Coppenrath, habla de la «regularidad» como clave para ir hacia arriba y lanza un mensaje: «Las dos victorias de ventaja no dicen que nadie vaya a poder atrapar al Canarias».

Gustavo Aranzana

Por su parte, Gustavo Aranzana, entrenador del Cáceres, admitió que para ganar al Menorca  deberán «parar a Navarro, imponer nuestro ritmo, controlar el rebote, hacer un gran desgaste físico y correr». El técnico considera que se enfrentan «a uno de los tres grandes equipos de la LEB y que tiene una plantilla extraordinaria. Están enrachados, en un gran momento y cuentan con jugadores muy dominantes en la liga», remató.