Un mal primer tiempo condena al Menorca (80-72)Ultima Hora Menorca

El Menorca encajó anoche en Cáceres su primera derrota de la segunda vuelta, poniendo así fin a una racha de cinco victorias consecutivas. Además, el equipo mahonés cayó nuevamente derrotado como visitante tras tres meses imbatido en sus salidas (seis partidos seguidos), por lo que la posibilidad de presionar el liderato del Canarias (que juega mañana en Girona) ha quedado en nada.

El cuadro menorquín, que además pierde la segunda plaza pues La Palma ganó, pagó ante el rival extremeño su espantosa puesta en escena en el segundo cuarto, donde fraguó su derrota, y aunque llegó a remontar después del descanso, el esfuerzo no bastó para superar a un rival en el que destacó especialmente la actuación del veterano base Carlos Cherry. Arteaga, y Blanch en la segunda parte, fueron los mejores en el bloque balear.

El naufragio del Menorca en la primera mitad fue considerable. El equipo de Berrocal únicamente ofreció una aceptable actitud defensiva en los primeros minutos de juego y dio con algo de luz ofensiva en los últimos del segundo cuarto para reducir a -13 una desventaja que le llegó a ser desfavorable en veinte puntos durante ese intervalo. Arteaga, de lo poco que salvar en el equipo insular, anotó 8 puntos en los primeros diez minutos, siendo con ello el principal soporte visitante en el inicio. Dos tiros libres convertidos por el canario situaron un 6-10 a 5’14’’, una de las últimas rentas que contó el Menorca, dilapidada con rapidez mediante el veterano Carlos Cherry, que con 5 puntos consecutivos volteó el marcador (11-10). Tras breves alternativas (11-12, 13-14 por un mate del omnipresente Arteaga), el Menorca empezó a desmoronarse, aunque cerró el periodo con un apretado 19-18.

La descomposición total de los hombres de Berrocal llegó en el segundo cuarto, pasando de un igualado 24-21 a un contundente 43-23 en su contra. La clave de esa ruptura resultó la velocidad que imprimió al partido el equipo local, que además mostró un acierto importante en el triple, dominó el rebote con aplastante autoridad y contó con un Cherry en estado de gracia. Un lejano acierto del eslovaco Sedlak colocó el 29-21 y  otro de Zengotitabengoa aumentó la renta por encima de los diez a favor del Cáceres (32-21), a lo que siguió una serie de aciertos de Dani Rodríguez y Williams en acciones de dos puntos para redondear la cifra (43-23 a 2’).

Pero el Menorca se reencontró justo cuando peor lo tenía y consiguió un parcial de 0-7 para llegar al descanso todavía metido en el partido (43-30). Arteaga y Navarro fueron los protagonistas de esa reacción, que tuvo continuidad en el tercer cuarto.

El Menorca, más duro en defensa y con cierta clarividencia ofensiva, dio también con el factor Blanch. El escolta catalán, muy efectivo en todas sus acciones, lideró al grupo balear hasta dejarle en franca disposición de vencer restando dos minutos para el final. Anteriormente, el trabajo colectivo permitió una progresiva recuperación en el marcador. Un triple de Jiménez significó el 45-35, y aunque el Cáceres pareció inicialmente contener la embestida insular (50-35), paulatinamente vio recortada su brecha (55-45, 57-49, 61-52 a la conclusión del tercer cuarto).

El Menorca, con un Blanch enorme (autor de 8 puntos seguidos y un par de robos), redujo la diferencia a -3 faltando 6’25’’ (63-60). El partido se movió en ese línea varios minutos (67-64, 69-64, 71-68 tras triple de Bas), pero un certero Cherry, que aprovechó la eliminación por faltas de Dani Pérez y Jiménez, solventó la papeleta y aseguró la victoria extremeña desde el tiro libre (80-72).