En la mayor crisis de política exterior desde que es presidente de
Estados Unidos, George W. Bush avisó ayer que las relaciones entre
su país y China pueden sufrir un deterioro si Pekín no libera
rápidamente a los 24 tripulantes del avión espía accidentado el
pasado sábado. El incidente del avión espía EP-3, que realizó un
aterrizaje de emergencia en la isla china de Hainan tras colisionar
en pleno vuelo con un caza chino, amenaza con empeorar aún más la
situación entre Washington y Pekín, muy enrarecida en las últimas
semanas.
Aun así, Bush trató de mantener ayer un tono firme, pero
amistoso, y evitó hacer declaraciones que puedan ser consideradas
demasiado provocadoras en Pekín. El presidente estadounidense
exigió ayer a China que permita a los diplomáticos de Washington el
«acceso inmediato» a los 24 tripulantes del avión espía, que
permanecen retenidos por las autoridades chinas.
El gobierno estadounidense no quiso confirmar noticias
procedentes de China de que cada uno de los 24 tripulantes ha sido
aislado, y de que militares chinos abordaron el avión espía nada
más aterrizar en Hainan. «Estoy preocupado por la falta de una
rápida respuesta china a nuestra petición para ese acceso», recalcó
Bush durante una declaración oficial que leyó en la Casa Blanca.
Bush evitó cuidadosamente calificar a los tripulantes como rehenes,
igual que no quiso entrar en si la actitud de las autoridades de
Pekín podía considerarse una provocación.
En cambio sí avisó que, si China no permite un «acceso rápido»
de los diplomáticos de EE UU a los tripulantes y al avión, «sería
incoherente con los usos diplomáticos habituales y perjudicaría el
deseo de ambos países de tener mejores relaciones». «El mensaje es
muy claro y espero que lo atiendan», precisó después, en unas
declaraciones en compañía del presidente egipcio, Hosni Mubarak.
Washington insiste en que el aparato, que aterrizó sin permiso en
la isla china de Hainan tras colisionar en vuelo con un avión de
combate chino, es territorio soberano estadounidense y que las
autoridades chinas no deben entrar en él. EE UU teme que China
pueda acceder a la gran cantidad de aparatos electrónicos secretos
que hay a bordo del EP-3 para espiar las comunicaciones militares
estadounidenses.
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