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Europa press El FC Barcelona admitió ayer estar en negociaciones con el Lazio de Roma para fichar al centrocampista Gaizka Mendieta y descartó la contratación del delantero argentino Hernán Crespo, también del Lazio, y prácticamente también la del centrocampista argentino Juan Román Riquelme, de Boca Juniors, ésta por considerar que no es una prioridad, según informaron hoy fuentes del club azulgrana.

Sin embargo, y aunque las gestiones para fichar a Mendieta aún no han terminado, el club catalán, según las citadas fuentes, no está dispuesto a hacerse cargo de la cláusula incluida por el Valencia hace un año al cerrar el traspaso de Mendieta al Lazio por la cual el club valenciano recibirá unos 12 millones de euros (2.000 millones de pesetas) en el caso de que el jugador vasco recale en un equipo de la Liga española. El cierre del fichaje de Mendieta podría ser cuestión de días. El equipo catalán ha decidido situar el nombre del internacional de la Lazio en lugar preferencial en su lista de refuerzos pero desde el punto de vista económico el fichaje es muy caro y, tal y como está el mercado en estos momentos, es necesario abaratar todos los costes posibles. El futbolista, que se encuentra en el Mundial, está centrado en el torneo y no quiere hacer manifestaciones al respecto.