Pero pronto los técnicos que le tuvieron bajo su disciplina vieron
en él un defensa de garantías con mejor disposición para jugar en
el centro de la zaga. Y eso es lo que ha hecho durante sus años
como profesional en la Primera División inglesa, tanto en Leeds
United como en Newcastle, equipos donde se ha forjado como
futbolista profesional; hasta que le ha llegado la oportunidad de
hacerlo en uno de los grandes, el Real Madrid. Woodgate, con tan
sólo cinco partidos internacionales en su haber, era uno de los
indiscutibles para Sven Goran Eriksson en la defensa de la
selección inglesa para la Eurocopa de Portugal 2004, pero una
inoportuna lesión muscular le apartó, finalmente, del equipo.
En 1999, con tan sólo 19 años, las virtudes defensivas de
Woodgate no pasaron inadvertidas para el seleccionador nacional por
aquel entonces, Kevin Keegan, quien le convocó por primera vez para
que defendiera los colores de la selección absoluta en un partido
contra Bulgaria de clasificación para la Eurocopa 2000. Dicen de él
que es un defensa fuerte, que va bien de cabeza gracias a su
altura, y que no tiene reparos para meter el pie cuando hay que
cortar alguna jugada complicada. Además, Woodgate es un jugador que
no se desenvuelve mal con el balón en los pies, prueba de ello es
que en sus comienzos como futbolista llegó a jugar de
centrocampista.
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