Niurka Montalvo se convirtió en la primera española campeona del
mundo y junto con la italiana Fiona May relegaron al tercer puesto
en la final de longitud a la estadounidense Marion Jones, que
ambicionaba cuatro medallas de oro en los Mundiales de Sevilla y no
podrá ya ver cumplidos sus sueños.
Montalvo, nacida en La Habana hace 31 años, volvió a poner de
manifiesto su destreza para extraer lo mejor de sus reservas en el
último intento. Ayer, con un salto de 7'06 que mejora en tres
centímetros su propio récord de España, adelantó a Fiona May en la
clasificación.
El vídeo transmitió a los espectadores la imagen de la zapatilla
de Niurka Montalvo al límite del nulo en su salto ganador, pero el
juez de batida no puso objeciones, aún cuando la delegación
italiana ha presentado una reclamación.
Los 37.000 espectadores presentes en el estadio de La Cartuja
guardaron un silencio sepulcral cuando Fiona May se colocó en la
cabecera del pasillo de saltos para ejecutar su sexto y último
intento. La italiana, de raza negra como las tres medallistas,
aterrizó a 6'87 de la tabla. El título quedaba en España.
Montalvo devolvió la derrota a Fiona May, que en los Mundiales
de Gotemburgo'95 obtuvo el título mundial por delante de la
entonces cubana, aun cuando ésta se dio por satisfecha tras haber
pasado en el último salto del séptimo al segundo lugar de las
finalistas.
May y Montalvo, dos trotamundos del atletismo, lograron sus
medallas con nacionalidades distintas a las de su origen. La
primera fue británica y la segunda aún tiene el récord cubano de
salto de longitud con 6'89 metros.
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