EfeMadrid10/05/00 0:00
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El Real Madrid con Alfredo Di Stefano como «bandera» fue el dueño absoluto de la máxima competición europea en sus cinco primeras ediciones, ya que ganó por 4-3 al Stade de Reims en 1956, por 2-0 al Fiorentina en el 57, por 3-2 al Milán en el 58, por 2-0 de nuevo contra el Stade de Reims en el 59 y por 7-3 al Eintracht de Fráncfort, en el año 60. Se adjudicó su sexta Copa de Europa con un equipo considerado «ye-yé», al vencer por 2-0 al Partizán de Belgrado, en 1966, y la séptima hace dos años, con un gol del yugoslavo Predrag Mijatovic contra el Juventus. El Real Madrid ha perdido tres finales, en 1962 contra el Benfica de Eusebio (3-5), dos años después, frente al Inter de Milán de Luis Suárez (1-3) y en 1981, contra el Liverpool de Kenny Dalglish (1-0).

El nuevo formato de la Copa de Europa, que permitió el concurso de cuatro equipos españoles al comienzo de la competición, ha confirmado, al fin, a la «Liga de las Estrellas». España sólo perdió en la ronda previa al Real Mallorca y agotó sus posibilidades de pleno en la final con la clasificación de Valencia, Barcelona y Real Madrid para las semifinales. No será, sin embargo, la primera vez que dos conjuntos españoles disputan la final de un torneo continental.

La Copa de Ferias, precedente de la Copa de la UEFA, fue un torneo español hasta 1966, con tres finales: Valencia-Barcelona (61-62), Zaragoza-Valencia (63-64) y Barcelona-Zaragoza (65-66). Al margen de España, otros dos países han copado la final de la Copa de la UEFA; Alemania e Italia. En la temporada 79-80, el fútbol alemán tuvo que elegir entre el Borussia Moenchengladbach y el Eintracht Francfort y, en la última década, los clubes italianos se apoderaron de esta competición.

Juventus-Fiorentina (89-90), Inter-Roma (90-91), Parma-Juventus (94-95) e Inter-Lazio (96-97) convirtieron la C-3 en una cuestión doméstica.
Ahora, la final de la Liga de Campeones culminará una década en la que el fútbol español logrará 3 Copas de Europa (el Barcelona en 1992, el Real Madrid en 1998 y Real Madrid, Barcelona o Valencia en el 2000) y dos Recopas (Zaragoza en 1995 y Barcelona en 1997). Además, tuvo otros tres finalistas; el FC Barcelona en la Copa de Europa de 1994 y en la Recopa de 1991, y el Real Mallorca, en la última edición de la Recopa disputada en 1999.