Hablar del Arsenal es referirse a una pléyade de estrellas. Trazado
por la línea argumental de una mentalidad francesa en el vestuario,
el equipo de Londres ha llegado a Ciutat minado de futbolistas
excepcionales que huyen del tradicionalismo inglés para acercarse a
un fútbol más moderno y plurilingüe. Sus 14 foráneos subrayan la
filosofía de un club abanderado en los despachos por Peter
Hill-Wood y liderado en la banda por Arsène Wenger, todo una
referencia en el cambio. Ha sido el técnico galo el encargado de
ofrecer la otra versión de los gunners (pistoleros), cercana a la
practicidad del Calcio y semblante a la vistosidad de la Liga
Española.
A pesar de que sus orígenes residen en Francia, su concepto
futbolístico es misceláneo, ambiguo y multifuncional. El resto lo
hace el talonario. Asegura Krauss que del Arsenal le preocupa todo
y hace bien en recelar. Agarrar un dosier con los linajes del
equipo inglés produce pavor, porque todos los nombres suenan a
gloria. El grupo de Highbury es uno de los más equilibrados de
Europa, porque pocos conjuntos son capaces de ofrecer tantas
alternativas. Si Lee Dixon no juega, Lauren ocupa su lugar en el
flanco derecho; si Bergkamp no viaja, Wiltord entra en el once. Es
un colectivo sin fisuras, que combina la experiencia en la zaga
(Adams y Keown se han convertido en una institución en el club y en
la selección inglesa) y la mocedad en el ataque (sólo Bergkamp
sobrepasa la treintena) y el resultado es explosivo. Los dígitos
del curso pasado demostraron que sólo el Manchester les hizo sombra
en las islas y que en Europa tuvo que ser el Valencia el que los
enviara a la lona.
Las plataformas digitales le han dado otra dimensión al fútbol
europeo y ahora todo amante del balompié que se preste es capaz de
radiografiar con milimétrica exactitud el esqueleto de un equipo
como el Arsenal. A nadie escapa la sobriedad de Seaman bajo los
palos, o la contratación estrella del zaguero Sulzeer Sol Campbell,
el traspaso más caro de un futbolista inglés en la Premier.
Referirse a Vieira, Pires, Wiltord o Henry es hablar del campeón
del mundo y de Europa y repasar la punta de ataque "Bergkamp y
Kanu" es remarcar la época dorada del Ajax de Amsterdam. Todo un
lujo sobre el tapete de Son Moix.
Arsène Wenger ha tirado del talento para engordar la plantilla.
El club londinense ha adquirido a Van Bronckhorst para cubrir la
banda izquierda, ha traspasado las fronteras continentales para
fichar al media punta japonés Inamoto y ha buceado en el mercado
brasileño con el fichaje del centrocampista Edu. El abanico de
grandes futbolistas se abre con David Seaman, toda una garantía de
sobriedad y experiencia. La defensa es muy completa, porque alterna
la solidez en el eje "desde Adams hasta Campbell" y la velocidad en
las bandas: Lauren es el dueño de la derecha y el joven Ashley Cole
es el de la izquierda.
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