P. Matas19/03/02 0:00
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Pep Matas El Gran Maestro menorquín Paco Vallejo ha dado, a sus 19 años de edad, un gran salto en su carrera a raíz del torneo de Linares. Paco reconoce que hay un antes y un después «porque antes de empezar el torneo, en el que han estado todos los mejores del mundo a excepción de Kramnik, había quien pensaba que yo sería como una especie de 'chollo'. Pero los resultados han demostrado otra cosa y ahora se me respeta, y eso es muy importante cuando hablamos de la elite del ajedrez».

"Antes de viajar a Jaén decías que ibas a divertirte y a jugar bien, ¿se han cumplido los objetivos?
"Sí, completamente, aunque pienso que quizás podría haberlo hecho mejor. En la última fase tuve unas lagunas y perdí tres partidas. Pero está claro que me he divertido y he puesto en practica un buen ajedrez.

"¿Por qué estas lagunas?
"Creo que por cansancio. Estuve unos día resfriado y me notaba falto de energía. Pero bueno...eso es superable.

"Kasparov ha alabado tu juego y ha vaticinado que pronto estarás entre los diez mejores del mundo...
"Viniendo de quien viene eso me satisface mucho. Kasparov es, probablemente, el mejor jugador de toda la historia del ajedrez. Yo trabajo para eso, para estar en la elite y espero conseguirlo en un plazo razonable.

"¿Alguna partida en especial en Linares?
"Todas han sido importantes, pero quizás, si tengo que elegir me quedo con la primera que jugué contra Kasparov. Cuando estás frente a un jugador como él y llegas a tener una posición mejor te sientes muy satisfecho.

Las partidas, seguidas en directo en Palma
Todas las partidas que se han jugado en Linares, y en especial las que jugó Paco Vallejo, fueron seguidas en directo en una pantalla gigante que se instaló en la Conselleria de Benestar Social, por iniciativa de Joana Maria Petrus y a petición de la Federació Balear d'Escacs. Las partidas fueron comentadas por el Maestro Internacional Fernando Braga, afincado en Mallorca, y cada día la sala estuvo llena de aficionados. Ademnás, la consellería ha regalado camisetas conmemorativas del torneo, sobre todo a los escolares, con la imágen impresa de Paco Vallejo. También se han editado boletines con todas las partidas, con análisis especiales y comentarios de Fernando Braga en las que jugó Paco Vallejo contra todos sus rivales en Linares.