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FERNANDO FERNÀNDEZ La Vuelta a España nunca hubiera alcanzado el prestigio del que goza en la actualidad sin la figura de Enrique Franco Àlvarez. El director general de Unipublic y patrón de la ronda española es el hombre fuerte de la carrera y todo lo que en ella acontece es de su jurisdicción. Con él, la insularidad pasó a un segundo plano y los incontables aficionados de la Isla pudieron gozar en directo del espectáculo de una de las pruebas con más peso en el calendario internacional.

Pero Mallorca no es lugar de encuentro del pelotón desde hace cuatro años, y es posible que esta circunstancia se prolongue hasta, como mínimo, el año 2007. La dejadez de las instituciones, el traslado y la demanda a la que Unipublic debe hacer frente son las grandes barreras que impiden a la Vuelta regresar a un lugar en el que se han podido presenciar algunas de las etapas más fotogénicas de su historia.

En una entrevista concedida a Ultima Hora y que reproduce hoy íntegramente nuestra edición en papel, el director general de Unipublic, Enrique Franco, explicó: 'Es difícil competir con el Tour de Francia, que es como el espejo al que todos nos miramos, pero a nivel organizativo estamos a la altura del Giro de Italia o algunas de las rondas de más de una semana de más prestigio. La crisis que afecta al ciclismo internacional se ha dejado notar, pero la infraestructura que ponemos en marcha va a más, pues el aficionado tiene ganas de ver de cerca a las estrellas de este deporte'.