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Carlos de Torres|QUIMPER
El noruego Thor Hushovd, del Credit Agricole y campeón de su país, ganó el desafío al diluvio para apuntarse la octava etapa del Tour de Francia, disputada entre Lamballe y Quimper, de 168 kilómetros, mientras que el francés Thomas Voeckler retuvo el maillot amarillo por cuarto día consecutivo. Hushovd, de veintiséis años y ligado a su actual equipo desde que debutó en profesionales en 1999, apareció pletórico de fuerza en medio del chaparrón para levantar los brazos en vencedor con un tiempo de 3:54.22 y apuntarse un éxito que le sirve de complemento al que ya obtuvo al vestirse de amarillo tras la segunda etapa con final en Wasquehal. El ciclista nórdico, campeón de su país, obtuvo su séptima victoria de la temporada y la segunda en el presente Tour, ya que en la edición de 2002 ya dejó constancia de su poderío en la etapa de Bourg en Bresse.

En Quimper hizo el doblete tras batir en un duro esprint lanzado por el italiano Paolo Bettini al campeón luxemburgués Kim Kirchen y al alemán Erik Zabel, quien sigue en fase de sequía a pesar de todo el agua que está arrojando el Tour 2004. La general quedó como estaba con Voeckler al frente, el australiano Stuart O'Grady segundo y el francés Casar tercero a 3:01 y 4:06, respectivamente. Tampoco hubo alteraciones entre la jerarquía de la carrera. Se mojaron, como todos, pero terminaron entre ellos como estaban, es decir con el estadounidense Lance Armstrong sexto a 9:35 del líder pero con 36 segundos por encima de Hamilton, 43 respecto al ciclista del Illes Balears Francisco Mancebo, 55 sobre Jan Ullrich, 1:17 a Basso, 1.45 a Heras y 5:58 a un Iban Mayo que poco a poco se recupera del varapalo padecido días atrás, cuando se desplomó en la clasificación general como consecuencia de una caída que le apartó del grupo de cabeza, y con ello se evaporaron buena parte de las opciones de victoria del vasco.

El pelotón se encaminó a la jornada de descanso de hoy con magulladuras. A falta de ocho kilómetros para la línea de meta se cruzó un perro en la carretera y provocó una montonera que perjudicó, entre otros, a los españoles del Liberty Seguros Angel Vicioso y Marcos Serrano y a Mikel Pradera, del Illes Balears. No faltó la escapada del día. Esta vez los protagonistas fueron el danés Jacob Piil (CSC), que siempre se apunta a las aventuras, el italiano del Fassa Tosato y el alemán del Gerolsteiner Scholz. Saltaron en el kilómetros 15 y juntos sufrieron el agua, el viento y el frío, además del acoso del pelotón.