Mallorquines metálicos

Fernando Fernández Hasta Atenas 2004, un total de 45 deportistas de Balears han tenido el honor de representar a España en modalidades oficiales en el acontecimiento deportivo más grande que el planeta. Pekín dispara las expectativas, pero los éxitos tardaron en aparecer. Desde el debut de Cristóbal Tauler en París 1924, se tuvo que esperar hasta que Jordi Calafat obtenía para Mallorca y Balears la primera medalla. Ni más ni menos que un oro en vela (470) en Barcelona 92, la mejor cosecha que recuerda nuestro deporte. Al título de Calafat se unieron los oros en fútbol de Paco Soler y Gabriel Vidal, y la plata en frontenis, deporte de exhibición, lograda por Maite Palacios. La gloria tuvo continuidad cuatro años después. Y volvió a ser la vela la que bañó en oro a las Islas. 'Pepote' Ballester, en la clase Tornado, se proclamaba campeón olímpico junto a Fernando León. No fue el final de un camino que no halla barreras. En la siguiente cita se doblaron los éxitos. Si hasta entonces fue la vela la que marcó la pauta, los Juegos de Sydney fueron los del ciclismo y la consagración de una generación única. Joan Llaneras culminaba su madurez en pista colgándose el quinto oro olímpico con acento balear en la prueba de puntuación, pero no fue la única alegría. Marga Fullana se hacía con el bronce pese a ser derribada por Paola Pezzo y también entraba en los anales como la primera y única deportista mallorquina (en deporte oficial) con una presea olímpica. Atenas significó la continuidad, con Llaneras ganando la plata en la carrer a los puntos, un botín que quiere rematar en su despedida de Pekín.