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Fernando Castán|PEKÍN
El nadador estadounidense Michael Phelps comenzará ahora, tras los 400 estilos, el 4x100 libre y el 200 libre, unas pruebas que son las más fáciles para él y con la confianza y la moral que dan tener ya tres medallas de oro ganadas. Ayer, se impuso con otro récord del mundo en los 200 metros libre, una de las finales en las que en Atenas 2004 fue bronce, igualó el récord total de nueve medallas de oro olímpicas de su compatriota Mark Spitz y marcó el mejor tiempo en los 200 mariposa, una de las especialidades que tiene más controladas.

Ahora afrontará los 200 mariposa y el relevo 4x200, posteriormente el 200 estilos, pruebas que no se le pueden escapar. El único gran escollo si se analizan las distancias que le quedan se llama Ian Crocker, su compatriota y rival en los 100 mariposa. Si Phelps pasa esa distancia, lo tiene hecho porque en el relevo de estilos, viendo el nivel del equipo estadounidense, es prácticamente imposible que pierda. En la final de los 200 libre sumó su noveno oro. Phelps tiene seis de Atenas 2004: 100 y 200 mariposa, 200 y 400 estilos, y los relevos 4x200 libre y 4x100 estilos, además de dos de bronce en los 4x100 libre y los 200 libre. El nadador de Baltimore (Maryland) lleva tres en Pekín: 400 estilos, 4x100 libre y 200 libre. Además, rebajó la plusmarca mundial que él mismo tenía desde los Mundiales de Melbourne en 2007 con 1:43.86 y hoy marcó desde 1:42.96, de tal forma que cada medalla de oro que ha ganado lo ha hecho con un récord mundial. Phelps, que ya está a la altura de los mejores deportistas de la historia, podría destacarse hoy como el atleta que más medallas de oro ha conseguido a lo largo de la historia de los Juegos Olímpicos. De momento, ha igualado a los otros tres deportistas que tienen nueve medallas de ese metal: el atleta finés Paavo Nurmi, la gimnasta ucraniana que representó a la URSS Larysa Latynina y el atleta estadounidense Carl Lewis.