El de Manacor saltó a la hierba de Londres tras despejar las incógnitas que sembró sobre su continuidad en el torneo la lesión que sufrió durante el partido de octavos de final contra el argentino Juan Martín Del Potro. Pese a que, en un primer momento, hubo dudas sobre la gravedad del punzante dolor en el pie izquierdo que Nadal sintió al final del primer set de aquel encuentro, el médico de la Federación confirmó que se trataba de una «ligera inflamación alrededor de los tendones peroneos», una lesión que no le impide continuar jugando. Sin resentirse del contratiempo, el dos veces ganador de Wimbledon rompió nada más empezar el partido el servicio de Fish, que solo había cedido su saque en una ocasión en los cuatro partidos previos del campeonato (una estadística que ningún otro tenista había logrado antes en Wimbledon). A la media hora, el mallorquín se había hecho con un primer set en el que el estadounidense falló más de la mitad de sus primeros servicios, aunque logró anotar cinco saques directos y hacerse con el de Nadal en una ocasión.
Fish trató de coger aire al inicio del segundo set, cuando disfrutó de tres bolas de ruptura, pero Nadal logró frenarle y adelantarse de nuevo en un parcial en el que hizo valer su superioridad en la red (6-3). Al iniciarse el tercer set, de nuevo, arreció el juego del estadounidense, que esta vez logró más continuidad. Tras romper el servicio de Nadal al inicio del parcial, Fish no cedió su ventaja en el marcador y se acabó anotando la manga.
En el cuarto y último parcial, aumentó la frecuencia con la que Fish cometía errores no forzados, y Nadal fue capaz de anotárselo, pese a la presión que ejerció el norteamericano en el último tramo del set (6-4).
Desafío
Nadal se enfrentará al héroe local Andy Murray, sobre quien se ha impuesto en once de las quince ocasiones en las que han topado, la última de ellas esta temporada, en las semifinales de Roland Garros (6-4, 7-5 y 6-4 para Rafael). El balear, que solo ha cedido dos sets en Wimbledon (ante Del Potro, en octavos, y ayer ante Fish), perdió por última vez en la hierba de Londres en la final de 2007 ante Federer.
El isleño jugó este año como primer cabeza de serie el torneo de Queens, preparatorio para Wimbledon, en el que cayó derrotado ante Tsonga en cuartos de final, la misma fase en la que terminó el año pasado, antes de ganar en el All England Club. Nadal, que con 25 años ha ganado diez Grand Slam, logra con esta victoria jugar las semifinales de un gran torneo por decimosexta vez. Esta era la primera ocasión en la que Fish, décimo cabeza de serie, alcanzaba los cuartos de final.
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