La meta europea de un déficit cero en 2004 ha dado lugar a un
intercambio de acusaciones entre los principales rivales por el
Elíseo, Jacques Chirac y Lionel Jospin, cuyos proyectos electorales
harían imposible cumplirla. La polémica no es nueva, pero se
agudizó después de que el actual jefe de Estado, Chirac, dijera en
una entrevista televisiva el pasado martes que el equilibrio
presupuestario en 2004 «no es un imperativo», «no lo impone» el
Pacto de Estabilidad suscrito por los países de la zona euro y no
hay «ningún compromiso oficial».
El candidato neogaullista, que promete recortar un tercio del
impuesto sobre la renta de aquí a 2007, rebajar las cotizaciones
sociales de las empresas y nuevos gastos públicos, explicó que el
objetivo del déficit cero fue acordado por los ministros de
Finanzas, no por los jefes de Estado o Gobierno de la UE. El primer
ministro saliente y socialista Jospin le replicó al día siguiente
que ese objetivo figuraba en las conclusiones de la Cumbre de
Barcelona de los líderes de la UE, celebrada los pasados 15 y 16 de
marzo, y le acusó de suscribir algo en Barcelona y «tres días
después» decir «otra cosa» a los franceses.
Jospin acusó al jefe del Estado de poner en juego la
credibilidad de Francia ante sus socios europeos, ya que entre las
conclusiones de esa cumbre figura el «objetivo para 2004, como más
tarde, de una situación presupuestaria próxima al equilibrio o
excedentaria». El gabinete del comisario europeo de Asuntos
Económicos, Pedro Solbes, indicó que el equilibrio presupuestario
figura en el programa francés de estabilidad y que por tanto «se
trata de un compromiso oficial que vincula al Gobierno francés
actual y a los futuros». Un documento interno del Ministerio de
Economía publicado por «Les Echos» asegura que Francia no podrá
conseguir el déficit cero en dos años sin subir los impuestos.
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