El Gobierno británico proyecta sacar de Irak en los próximos tres
meses a la mayor parte de sus tropas pese a las advertencias sobre
el posible caos que tal retirada podría provocar en toda la región.
Tal es el plan contenido en un informe preparado por el titular de
Defensa, John Reid, para el primer ministro británico, Tony Blair,
y que ha sido filtrado al dominical «The Mail on Sunday».
Fuentes del Ministerio de Defensa señalaron al periódico que el
plan obedece a presiones estadounidenses para que Londres envíe una
fuerza adicional de 3.000 militares al sur de Afganistán, donde
sustituirían a tropas norteamericanas que volverían a casa. El
presidente de EEUU, George W. Bush, está sometido a su vez a
fuertes presiones de su Congreso y de la opinión pública para
repatriar a sus tropas, por lo que quiere que los británicos tomen
el relevo.
Según ese documento, de carácter secreto, Londres podría
repatriar en los tres próximos meses a 8.500 militares, mientras
que varios miles más regresarían en los seis meses siguientes. Si
el Reino Unido saca sus tropas del país árabe, otros países
miembros de la alianza que aún mantienen efectivos en Irak bajo
control británico podrían seguir su ejemplo.
En el documento se reconoce que los estadounidenses están
divididos sobre el plan de retirada e indica que uno de los motivos
para sacar las tropas británicas es el de ahorrar dinero. Reducir
el número de efectivos a tres mil de aquí a mediados de 2006
permitiría a Londres ahorrarse cerca de 750 millones de euros al
año.
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