Investigadores
británicos y estadounidenses presentaron un nuevo tipo de droga
«destructora» que sólo ataca a células enfermas o cancerígenas.
Esta terapia se encuentra en etapa de desarrollo, pero amplía el
campo de investigación en medicina.
En el organismo, los anticuerpos y las células T rastrean
diferentes tipos de proteínas anormales "los antígenos", pero no
reconocen a todas dentro de una misma categoría.
Hace 20 años, dos científicos (uno de ellos el premio Nobel
argentino César Milstein) descubrieron los llamados anticuerpos
monoclonales, que pueden detectar y destruir células enfermas. Pero
sólo recientemente este descubrimiento ha derivado en tratamientos
para enfermedades como el cáncer de mama, la leucemia y la
artritis, diez de los cuales ya están a la venta.
Con todo, estas terapias sólo pueden atacar los antígenos en la
superficie de la célula cancerígena, es decir, entre el 10 y el 15
por ciento del total. En cambio, las nuevas drogas, llamadas
receptores monoclonales de células T, permiten atacar toda la
célula enferma.
La compañía británica Avidex, de Oxfordshire, y la
estadounidense Sunol Molecular, de Florida, están desarrollando el
revolucionario tratamiento. El doctor Bent Jakobsen dijo que ya
comenzaron los experimentos en animales, pero que se tardarán cerca
de dos años para que comiencen en humanos.
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