No fue el primer ni el último ascenso del Atlètic, pero el conseguido ante el Gernika en junio de 2008 está grabado a fuego en la memoria de los balearicos, que regresaban a Segunda B tras casi 20 años de espera y más de una docena de frustraciones. Los goles de los hermanos Nando y Juan Alberto Ramón en la prórroga hicieron estallar al Estadi Balear, pero pocos encarnaban en la celebración la euforia y la liberación como Juan Ramón Rodríguez Arbona ‘Rodri', que el pasado viernes cumplió el medio siglo de vida rodeado por los suyos.
Llegó a las filas blanquiazules de la mano de Fernando Crespí en 2007 tras haber jugado tres temporadas en Segunda con el Terrasa y diez en Segunda B entre el Mallorca B, Cacereño, Sóller, Gramanet y Sant Andreu. «Tengo la ilusión de jugar en el ATB. Hay que subir por el club y por la afición», le dijo al por entonces presidente, sorprendido por el hecho de que el fichaje estrella aceptara una propuesta a la baja en lo económico.
Su fichaje generó los típicos comentarios de cuando llega un veterano cerca de la cuarentena. Sin embargo, sin haber firmado, se vistió de corto para someterse a las pruebas de resistencia y no sólo zanjó del debate, se ganó el brazalete. Pulverizó los registros de los más fuertes y eso que paró para no lesionarse. Fue su manera de decirle al vestuario y al cerca de centenar de personas que estaban ese día en la grada ‘soy Rodri y no he venido a pasar el rato'.
Fue el gran capitán para la plantilla y la directiva. Empujaba a sus compañeros a exprimirse para ofrecer su mejor versión, de los que la caseta escuchaba en silencio y de los que estaban en sintonía con los que mandaban. Un ejemplo de lealtad para todos, aunque uno de los gestos que le costó algún enfrentamiento fue su negativa a pedir primas. «No iré nunca a la oficina, los premios serán los que nos ganemos y nos ofrezcan», dijo. Aquella temporada las primas fueran el doble de lo previsto.
![PALMA - ASCENSO DEL ATLETICO BALEARES A SEGUNDA DIVISION B TRAS VENCER AL GERNIKA 2-0.](https://uh.gsstatic.es/sfAttachPlugin/1413215.jpg)
El broche de oro a la campaña fue doble en su caso, ya que celebró el ascenso a Segunda B apenas unos días después de que naciera su hija Claudia. Estaba exhausto a la par que eufórico en una de las semanas más especiales de su vida en lo personal y lo deportivo.
Seguía con fuerzas pero tenía ciertas reservas sobre su rendimiento en Segunda B, así que puso como condición a Fernando Crespí que le pagara lo que quisiera y acordó percibir la media de lo que cobraba la plantilla. Y en enero, con el ATB inmerso en la zona pantanosa de la tabla, renunció a su nómina porque según él no estaba jugando a su nivel. El club le correspondió con un regalo material y, tras el descenso, no era el momento de brindarle el homenaje que merecía.
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El fin de semana sí vivió días muy especiales celebrando su 50 cumpleaños con sus amigos en Campanet y su familia en Can Picafort, donde estuvo, entre otros, con sus padres Xisco y Lluïsa, su hija Claudia y el expresidente Fernando Crespí, que no quiso perderse la fiesta del gran capitán.
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