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Isidoro Santos|MADRID
El partido de esta noche entre el Real Madrid y una selección mundial cierra los actos del centenario del club blanco, que ha endulzado con grandes éxitos deportivos en el extranjero el mal sabor de boca que le dejó la derrota en la final de la Copa del Rey y su discreta actuación en la Liga. Sobresaliente en los torneos internacionales y aprobado, sin más, en las competiciones españolas. Ése es el balance deportivo del equipo de fútbol madridista durante los doce meses de celebración de sus cien años de vida.

La primera gran cita del Real Madrid durante 2002 llegó el 6 de marzo. Ese día celebraba oficialmente su cumpleaños número cien y por ello, su presidente, Florentino Pérez, había solicitado que el estadio Santiago Bernabéu albergara la final de la Copa del Rey. El Real Madrid no le falló a su afición y se plantó en la final copera después de mucho tiempo (la última que había disputado fue la de 1993, cuando venció al Zaragoza), en la que sucumbió ante el Deportivo (1-2).

Pero el 15 de mayo, en el estadio Hampden Park de Glasgow, los jugadores de Vicente del Bosque pudieron disfrutar, derrotando al Bayer Leverkusen por 2-1 en la final de la Liga de Campeones y ganando la novena Copa de Europa para el Real Madrid. Cinco días antes, el Real Madrid había cerrado su participación en la Liga 01-02 con una nueva derrota ante el Deportivo en Riazor (3-0) que le relegó al tercer puesto de la clasificación, por detrás del equipo gallego y del Valencia.