La duda de Raúl González en las filas del Real Madrid, que no se
resolverá hasta instantes antes de que comience el partido, y la
ausencia segura de Saviola, por sanción, marcan el clásico de la
Liga española. Nunca antes un Real Madrid-Barcelona se disputó con
tanta diferencia de puntos entre ambos equipos y con objetivos tan
dispares. El Real Madrid busca afianzar su posición de líder de la
clasificación, mientras que los azulgrana necesitan los puntos para
no verse involucrados en problemas de descenso. El Real Madrid
intenta abstraerse de los problemas del histórico y máximo rival y
afronta el choque como cualquier otro clásico estar en el tramo
final de la competición. Zidane, Figo, Casillas, Ronaldo y Makelele
tuvieron diversas molestias al principio de la semana, tras la
derrota en San Sebastián en la última jornada, pero todos se han
recuperado y estarán en la alineación que presentará el entrenador,
Vicente del Bosque.
Los problemas surgieron el jueves, cuando Raúl se hizo un
esguince en el tobillo izquierdo en los minutos finales del
entrenamiento en un choque fortuito con su compañero Claude
Makelele. Raúl no pudo entrenarse con sus compañeros en el día de
hoy y Del Bosque ensayó con Guti en su posición, manteniendo el
resto del once que jugó contra el Manchester y contra la Real
Sociedad.
El tiempo es el principal enemigo de Raúl y del Real Madrid en
estos momentos. El delantero lucha contra reloj recuperar el
tobillo y hasta instantes antes de comenzar el partido no se tomará
la decisión definitiva. Sus compañeros han resaltado el «espíritu»
del jugador en estas circunstancias, aunque la inminencia del
partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones
contra el Manchester, quizá pueda tener su influencia. Del Bosque,
ante esta tesitura, ha convocado a diecinueve jugadores, y ha
dejado fuera de la lista a Miñambres, por lesión, a McManaman, por
enfermedad, y a Tote y Celades, por motivos técnicos.
El Barcelona afronta el choque sin uno de sus jugadores más
desequilibrantes en ataque, como es el argentino Javier Saviola,
que cumplirá un partido de sanción, y en cuya ubicación podría
jugar Luis Enrique Martínez. El atacante asturiano, de baja la
mayor parte de la temporada por lesión, reapareció en el encuentro
contra el Juventus y también contra el Deportivo, aunque sólo jugó
unos pocos minutos del final de los choques. No obstante, todo
apunta a que Radomir Antic, entrenador barcelonista, lo alineará,
aunque con la duda de si hará pareja ofensiva con Patrick Kluivert
o el holandés jugará en solitario como ariete.
Las dudas también están en el centro del campo. Inicialmente,
Antic volverá a entregar el eje de la medular a Thiago Motta y por
delante Xavi Hernández, mientras que por la banda izquierda el
puesto se lo jugarán Gabri García y Gaizka Mendieta. La defensa
volverá a plantear el mismo dibujo e integrantes: Reiziger, Puyol,
Frank de Boer y Sorín, mientras que en la portería, a tenor de las
dudas que existen en dar continuidad a Roberto Bonano, tras una
triste actuación contra el Deportivo, Antic ha asegurado hoy que el
argentino tiene todos los números para salir en el equipo titular,
aunque lo dijo con una sonrisa en los labios.
El choque contra el Madrid representa para el Barcelona una
oportunidad para recuperar la moral azulgrana, tan azotada en la
Liga, y también para reforzar el ánimo de cara al partido contra el
Juventus el próximo martes, en el que decidirá su suerte en la Liga
de Campeones. Vicente del Bosque destacó las dificultades del
partido contra el Barcelona, restó importancia a la diferencia de
24 puntos que separa a ambos equipos y señaló que esperaba a un
rival «con personalidad». El entrenador madridista restó
importancia a la diferencia de 24 puntos que hay en la
clasificación entre los dos equipos. «Esa diferencia no influirá
para nada. Cualquier partido de la Liga es complicado y nosotros
tenemos la prueba reciente del Rayo, que siendo último nos creó
muchos problemas. En un Real Madrid-Barcelona, cualquier diferencia
se queda en nada», apuntó. Por su parte, Radomir Antic, ha
asegurado que su equipo no planteará el choque «en inferioridad» y
ha insinuado en la conferencia informativa que podría llevar a cabo
una evolución en el equipo, empezando por la portería.
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