El mallorquín Carles Moyà interrumpió ayer, al conseguir el puesto
de número uno, la serie del estadounidense Pete Sampras de 262
semanas al frente de la clasificación mundial, a sólo 8 del récord
que ostenta el checo Ivan Lendl.
Sampras llevaba 29 semanas seguidas siendo el mejor tenista del
mundo, desde el 24 de agosto de 1998, hasta que ayer Moyà venció al
brasileño Gustavo Kuerten en las semifinales de Indian Wells y le
arrebató el cetro mundial.
El estadounidense de origen griego, que ha terminado los seis
últimos años de forma consecutiva como número uno, se había
mantenido en lo más alto desde el principio de la temporada, aunque
salvándose por los pelos, semana tras semana, del acoso de sus
perseguidores.
Sampras eludió la primera amenaza, en el Abierto de Australia
-al que renunció alegando agotamiento físico y psíquico-, gracias a
los fallos de sus rivales. Las eliminaciones prematuras de Àlex
Corretja, primero en la «parrilla de salida» hacia el número uno, y
del propio Moyà, entre otros, le salvaron.
Poco después de su reaparición, una lesión en la pierna sufrida
en las semifinales del torneo de San José le obligó a dejar de
nuevo indefenso su reinado mundial durante dos semanas.
En ese periodo llegó la amenaza más seria con el ruso Yevgueni
Kafelnikov, triunfador en el Abierto de Australia y que venía de
vencer en Rotterdam, a quien le bastaba para lograr el número uno
con llegar a las semifinales del torneo de Londres, que ya había
ganado el año anterior.
Kafelnikov pagó los nervios en el partido clave, el 26 de
febrero, y cayó en cuartos frente al sueco Thomas Johansson, con lo
que Sampras volvió a salvar su número uno. En las mismas
circunstancias, el mallorquín Carles Moyà, en cambio, no falló en
Indian Wells.
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