Bunyola recibió con los brazos abiertos al vencedor absoluto de la
Vuelta a Andalucía-Ruta del Sol 2002. Toni Colom regresó por la
puerta grande y encontró ya en la misma terminal el cariño de los
suyos, algo «que no esperaba» el mallorquín y que por fortuna nunca
ha perdido. El pupilo de Maximino Pérez ya avisó en la Challenge, y
ha recuperado la senda de las pruebas de cinco días, perdida en el
tiempo con los triunfos en la ronda andaluza que cosecharon Gabriel
Company (1958) y Biel Mas (1960). Ahora, Colom sólo piensa en
recuperar fuerzas en vista a la siguiente gran cita para
Relax-Fuenlabrada, la Vuelta a la Comunidad Valenciana.
Por lo súbito de los acontecimientos, el ciclista mallorquín se
muestra aún desbordado por los acontecimientos. «Todavía no lo he
asimilado. Todo el mundo me felicita, es una locura, pero es un
momento de gran alegría para mí y mi familia que debemos
disfrutar», comentaba Colom entre el reconocimiento de los que le
han visto crecer como persona y deportista.
Pese a todo, la victoria no ha sido nada fácil. Cabello, Pascual
y Merckx plantearon batalla en la última jornada, camino de
Granada, aunque la segunda etapa fue la que le permitió aspirar a
todo. «Ha habido momentos difíciles, pero he tenido a un equipo que
siempre me ha ayudado y que murió en la carrera por mí. No tengo
palabras de agradecimiento hacia ellos», destacó el integrante de
Relax-Fuenlabrada, «un equipo modesto y en el que estoy madurando»,
reiteró el profesional, que firmó por el conjunto rojiblanco hasta
el 2003.
La primera sensación que el bunyolí sintió al atravesar la línea
de meta de la capital nazarí, y hacer suya la victoria en la
general «fue de rabia, pues son muchos años y horas de trabajo, y
cuando ves que te llega la recompensa, es lo máximo», según Colom,
que protagonizó una de las imágenes de la carrera al fundirse en un
emotivo abrazo con su director, Maximino Pérez, que le hizo saber
al corredor «su alegría, pues para todo el equipo es una buena
noticia», significó.
Al poderío de Toni Colom sobre la bicicleta se unió el hecho de
que Relax-Fuenlabrada hizo del mallorquín el primer profesional que
logra una victoria utilizando el sistema Rotor, que permite sacar
más jugo de cada pedalada con un menor cansancio.
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