El iBanesto.com quiere irse por la puerta grande Mancebo busca dar un salto cualitativo

José Miguel Echavarri, principal responsable deportivo del equipo, en el acto de presentación del equipo dijo que se cierra un nuevo ciclo después de trece años y quieren hacerlo poniendo broche de oro para agradecer su apoyo. Un listón que no va a ser nada fácil, ya que lo pusieron muy alto en la campaña anterior, en la que fueron uno de los equipos más laureados destacando siete triunfos en pruebas cortas por etapas. Mercado (Setmana Catalana y Castilla-León), Aitor Osa (País Vasco), Baranowski (GP Mitsubishi), Piepoli (Aragón y Asturias), y Mancebo (Vuelta a Burgos); además de cuatro etapas en la Vuelta a España.

El considerado mejor director español en el Tour, con seis victorias (cinco con Miguel Indurain y otra con Pedro Delgado), sólo le supera en ese ránking el francés Cyrille Guimard con siete títulos, resumió el acto diciendo que afronta el año con un equipo «equilibrado» y por ello no renuncian a nada; especialmente en los dos grandes compromisos de la campaña: Vuelta a España y Tour de Francia. Para cumplir esos objetivos iBanesto.com contará con una veintena de corredores, prácticamente los mismos del pasado año, pues las principales novedades son el Rafael Mateos que procede del Colpack, los rusos Eugeny Petrov (Mapei) y Vladimir Karpets (Itera) y el neoprofesional José Antonio López, del Avilas Rojas. La plantilla la completan: José Luis Arrieta, Unai Osa, Aitor Osa, Eladio Jiménez, Jon Odriozola, Rubén Plaza, Xabier Zandio, Iván Gutiérrez, Pablo Lastras, Javier Pascual, José Vicente García Acosta, Leonardo Piepoli (ITA), Francisco Mancebo, Denis Menchov (RUS), Juan Miguel Mercado y Juan Antonio Flecha.

El ciclista de iBanesto.com Francisco Mancebo reconoció la falta de un «gran líder» en el equipo bancario, a pesar de contar con una plantilla «equilibrada», y espera dar un «salto cualitativo» que le convierta en esa referencia. «El equipo está muy equilibrado con gente muy buena, pero quizás nos falte el líder para ganar en una gran vuelta. Llevamos dos o tres años sin un líder y aunque estamos Unai, Mercado o yo, todavía no tenemos el nivel para ganar una gran prueba», aseguró el ciclista madrileño. En este sentido, Mancebo confía en convertirse en la referencia para las grandes citas. «Estoy en la edad de dar el salto de calidad y en teoría estos son los mejores años de un ciclista. Tengo que intentar aprovecharlos, si no doy más de sí, pues hasta aquí hemos llegado», señaló.

El ciclista de iBanesto.com tiene claras sus preferencias de cara a la próxima temporada. «Lo principal y lo que más ilusión me hace es el Tour. El año pasado hubo etapas en las que estuve cerca, aunque luego fallé en algunas de montaña», insistió.

Sin embargo, el madrileño reconoce que la ronda gala variará en función del planteamiento del que hagan gala los principales favoritos. «He corrido cuatro veces esta prueba y sé como es la carrera. No hay que pensar que Armstrong va a conquistar su quinto título y si los que van detrás juegan a ganar o a intentar desbancarlo estará la carrera mucho más abierta», aseguró.