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Àlvaro Blanco|OPORTO
La selección de Alemania asume su papel de favorito y planteará un sistema atacante para intentar ganar a una teórica débil Letonia, que puso en apuros a la República Checa en el primer partido del Grupo D de la Eurocopa. Alemania tiene claro que ante Letonia tendrá que asumir el papel de gran selección en el concierto europeo, con tres trofeos de la Eurocopa en sus vitrinas, y, por lo tanto, una actitud más ofensiva que la que mostró ante Holanda. «Nosotros tendremos más posesión del balón y tendremos que jugar un fuego más atacante. Necesitamos llevar la iniciativa para ser más peligrosos de cara al gol», declaró el seleccionador alemán, Rudi Voeller.

La primera muestra de sus palabras es su anuncio de que sacrificará un centrocampista, con respecto a la formación que utilizó ante Holanda, para darle paso a un segundo delantero que acompañe en el ataque al indiscutible Kevin Kuranyi. Las mejores cartas para entrar en el «once» titular como segundo delantero las tiene Fredi Bobic, un ariete nato, que podría jugar un poco más adelantado que Kuranyi. El ingreso de Bobic significaría normalmente el sacrificio de Frank Baumann, que jugó como quinto centrocampista ante Holanda, pero este jugador podría aparecer como defensa central en caso de que Jens Nowotny, que es duda por un golpe, finalmente no pueda jugar contra los letones.

Voeller ha advertido reiteradamente que no se debe subestimar a Letonia que ha llegado a la Eurocopa dejando en la cuneta a Turquía y ha apelado a sus jugadores para que jueguen el partido de hoy con la misma concentración que lo hicieron hace tres días ante Holanda. Sus palabras dejan claro que no quiere relajación en sus jugadores ni euforia en los hinchas y medios de comunicación: «Ellos no están aquí por accidente». De los letones se espera que repitan su planteamiento contra la República Checa, un juego defensivo con esporádicos intentos de sorprender en el contragolpe. Esta táctica le sirvió durante muchos minutos contra una selección muy superior, que tardó 83 minutos en ponerse por delante, a pesar de la calidad de hombres como Poborsky, Rosicky, o Nedved.

Alineaciones:
Letonia:
Kolinko; Isakovs, Zemlinskis, Stepanovs, Blagonadezdins; Bleidelis, Astafjevs, Pahars, Rubins; Verpakovskis y Prohorenkovs.

Alemania:
Kahn; Friedrich, Woerns, Nowotny o Baumann, Lahm; Schneider, Hamann, Ballack, Frings; Kuranyi y Bobic.

Àrbitro: Michael Riley (ING).
Estadio: Bessa XXI, de Oporto (18.00 horas).