Llaneras, bronce

Esta es la décima medalla en un Mundial de Joan Llaneras -cinco títulos, tres subcampeonatos y dos terceros puestos-, subcampeón olímpico de la especialidad hace algo más de medio año en los Juegos de Atenas en 2004 y oro en los Juegos de Sydney en 2000.

«Lo bueno es que la gente del podio cambia, pero yo sigo estando ahí. En un lado u otro del podio. Y con la certeza de saber que puedo volver a estar en lo más alto», manifestó el velocista balear al término de la prueba celebrada ayer en Los Angeles.

Llaneras accedió a la final de forma directa, ya que la UCI suprimió la fase de clasificación al haber tan sólo 22 corredores inscritos. En ella, tanto el mallorquín como el gran favorito, el ruso Mikhail Ignatiev, quien le arrebató el oro el pasado verano en el Velódromo del Complejo OAKA de la capital griega, sufrieron un férreo marcaje en sus intentos por ganar vuelta.

Nueve escapados
En cambio, otros nueve corredores lograron el objetivo de coger vuelta y sumar 20 puntos. Llaneras lo buscó varias veces sin éxito, aunque se apuntó cuatro puntos, un cuarto puesto en la quinta y un segundo en la octava.

A falta de treinta vueltas, sin embargo, Llaneras se fugó con el griego Tamouridis. Ambos pasaron destacados por el antepenúltimo y el penúltimo sprint, donde el español superó al heleno, aunque a éste le bastó para colocarse como líder provisional cuando ganaron vuelta a falta únicamente de ocho giros a la pista.

En el último tramo, un ataque de Rybin le dio el oro al acumular 38 puntos, dos más que Tamouridis (36 puntos) y cuatro más que Llaneras (34).

El seleccionador nacional, Jaume Mas, comentó que se había repetido el mismo guión de anteriores carreras, donde se deja libertad a algunos corredores y otros, como a Llaneras, «los tienen muy controlados».

«Pero esta vez ha saltado en el momento adecuado y los ha destrozado a todos. Por cuatro puntos no ha sido campeón, pero después de la temporada que hemos tenido todos, es un gran triunfo, sobre todo, claro está, para él», señaló.

Por su parte, Llaneras calificaba su medalla como «fruto de la cabezonería» y mostraba su alegría por este bronce, el décimo metal de su trayectoria, en una carrera que al principio pareció, según él, «más de lo mismo».

La medalla de bronce supone un nuevo estímulo para Joan Llaneras en su intención de mantenerse al máximo nivel y tratar de volver a subirse al podio en los Juegos de Pekín. Su primera meta, de todos modos, es mantener los resultados que está cosechando en los últimos años y tratar de sumar su sexto título mundial en Palma, donde se celebrará el Campeonato del Mundo de 2007.

Del resto de la jornada destacó el título de Gran Bretaña frente a Holanda en la final de velocidad por equipos, donde Alemania apartó del podio a la vigente campeona, Francia. En 500 metros, la rusa Natalia Tsylinskaya se proclamó campeona por tercera vez.

Controles
Por otra parte, los cuatro ciclistas de la selección española, Sergi Escobar, José Antonio Escuredo, José Antonio Villanueva y Joan Llaneras, se sometieron a un control de hematocrito, con resultado negativo, por parte de la UCI.

En total, en estos dos últimos días la UCI ha analizado a 54 ciclistas de diez naciones (España, Alemania, Rusia, Gran Bretaña, Lituania, Ucrania, Australia, Nueva Zelanda, Dinamarca y Suiza) sin que ninguno fuera declarado no apto.

Hoy, Sergi Escobar defenderá su título mundial en persecución individual y en keirin participarán José Antonio Escuredo, plata en Atenas, y José Antonio Villanueva.

La medalla cosechada por Joan Llaneras va a dar más tranquilidad a la selección española ya que no se regresará de Los Angeles con las manos vacías. Sergi Escobar José Antonio Escuredo serán los principales beneficiados ya que su condición de favoritos les había cargado de grandes dosis de presión en la cita californiana. La medalla del mallorquín les permitirá afrontar su participación con mayor seguridad, aunque por sus mentes sólo pasa subir al podio.