España sigue en pie

SERBIA Y MONTENEGRO: Jevric; Vidic, Gavrancic, Krstajic, Dragutinovic; Koroman, Duljac, Stankovic, Predrag Djordjevic; Kezman; Milosevic.
Cambios: Ilic por Milosevic, Jestrovic por Kezman y Basta por Koroman.

ESPAÑA: Casillas; Sergio Ramos, Pablo, Puyol, Del Horno; Xavi, Albelda, De la Peña; Joaquín, Fernando Torres, Reyes.
Cambios: Antonio López por Reyes, Raúl por De la Peña y Juanito por Puyol.

Arbitro: Massimo Busacca (SUI). Amonestó a los locales Djordjevic y a los españoles Sergio Ramos (m.54), Albelda (m.61).

Incidencias: Partido de la quinta jornada del grupo 7 de la fase de clasificación del Mundial de Alemania 2006 disputado en el Estadio del Estrella Roja «Pequeño Maracaná», ante unos 56.000 espectadores. Savo Milosevic jugó su nonagésimo encuentro con la selección. Puyol abandonó el campo, en el minuto 44, con un esguince en un tobillo. Antonio López debutó con la selección.

Oscar González|BELGRADO

La selección española sumó, ante Serbia y Montenegro, su tercer empate como visitante, una igualada que quizá acorte la distancia hacia Alemania, favorecida por el calendario que le queda, pero que no le ayuda para mejorar su imagen, ni para fijar sus aspiraciones reales.

Llegado el momento de la verdad, ni un ambiente explosivo, ni una salida en tromba, ni artimañas para desestabilizar al rival. El conjunto español, que debía someterse, con Raúl en el banquillo, a una prueba de carácter y estaba dispuesto a explotar la velocidad al contragolpe de Fernando Torres o José Antonio Reyes se encontró con el balón, que le cedió una selección serbia demasiado precavida.

Tuvo el control del juego España durante todo el primer tiempo, pero no creó excesivo peligro, porque le falló el último pase. No entró por las bandas más que en un par de ocasiones y tampoco encontró a Torres dentro del área.

Ralentizó el juego Xavi en el centro del campo, para asegurar la posesión, e Iván de la Peña, que dio muestras de su clase en el tramo inicial, se perdió pasada la media hora, obsesionado por conseguir un pase ganador, entre una maraña de jugadores.

Pudo, no obstante, marcar España en un par de ocasiones consecutivas, tras una buena internada de Joaquín por la banda, que culminó con un duro disparo que rechazó Dragoslav Jevric, y con un remate de cabeza de Asier del Horno, en el consiguiente saque de esquina, que tampoco sorprendió al guardameta serbio.

El conjunto de Ilija Petkovic, más preocupado de que no llegase el balón a su área que de alcanzar la de Iker Casillas, vivió de la movilidad de Mateja Kezman, que puso en apuros a Carles Puyol, del poder de intimidación de Savo Milosevic y de alguna acción de calidad de Predrag Djordjevic, como una volea que se fue alta por poco, justo antes del descanso.

España, que no había pasado demasiados problemas, se encontró con un hándicap inesperado al lesionarse Puyol en una jugada en el centro del campo y concluyó la primera mitad con David Albelda incrustado en el centro de la zaga.

Entró Juanito por Puyol, tras el descanso, y recuperó Raúl el brazalete de capitán, al sustituir a De La Peña, pero el equipo de Luis Aragonés siguió sin encontrar el ritmo que más le convenía, empujado ahora por una selección serbia que sí buscó el gol con más intención.

Pudo marcarlo Kezman, que envió al poste la mejor ocasión, tras quedarse solo ante Casillas en un desajuste del centro de la defensa española (m.52), pero también pudo hacerlo Juanito, que envió el balón alto, solo en el centro del área, tras una buena prolongación de Raúl en un saque de esquina (m.60).

Aragonés, entonces, propició el debut de Antonio López para reforzar el centro del campo, pero no evitó que el encuentro quedase convertido en un ida y vuelta, que no le vino mal a la selección serbia, que suma un punto más.