A estas alturas de temporada es difícil encontrar a alguien que
no se atreva a señalar a Rafael Nadal como el próximo número uno
del mundo. Protagonista del segundo mejor comienzo de temporada
-sólo Roger Federer ha ganado más partidos que él-, el jugador
manacorí afronta el tramo del curso más favorable para su tenis con
la intención de terminar con el reinado del suizo. Hace dos semanas
parecía imposible que algún tenista pudiera asaltar el trono de
Federer. Hoy, un chico de 18 años nacido en Manacor tiene una
opción. La progresión de su tenis y el calendario le favorecen.
Desde que pasara de promesa a realidad después de destrozar a
Roddick en la final de la Copa Davis de Sevilla, su juego ha
sufrido una gran progresión. Su talón de Aquiles, el servicio, ha
experimentado el mayor cambio. El mallorquín siempre ha tenido un
alto porcentaje en el primer servicio, pero ahora ha ganado mucha
velocidad. Su saque empieza a hacer daño a sus rivales. Le permite
ganar puntos directos y le facilita los tantos en los juegos que
sirve. Sus dos golpes de fondo siguen siendo muy efectivos. La
derecha es un tiro demoledor. Es el jugador del circuito que más
efecto le imprime, apenas comete errores no forzados y cuando
suelta el brazo suma muchos golpes ganadores. Con el revés no gana
tantos puntos directos, pero le permite sorprender a sus rivales,
especialmente cuando le atacan, ya que al ser un zurdo reconvertido
(realmente es diestro), su brazo derecho le permite sacar el golpe
con más fuerza.
Su tenis ha mejorado y ahora se encuentra en una situación
inmejorable para instalarse en eTop Ten. Jugar la final en Cayo
Vizcaíno y ganar en Montecarlo le ha permitido colocarse como el
número dos de la Carrera de Campeones (la lista que valora los
resultados de 2005) y el número once de la Lista de Entradas (la
que valora los puntos de un año natural y determina los cabezas de
serie). Pero Rafael Nadal cuenta con una ventaja importante sobre
sus rivales: el año pasado estuvo lesionado tres meses y no
defiende puntos hasta que termine Wimbledon. Actualmente Roger
Federer se encuentra muy lejos en la Lista de Entradas, pero es muy
posible que Rafael Nadal termine su participación en Roland Garros
como el número uno de la Carrera de Campeo- nes. El mallorquín se
encuentra a 162 puntos del suizo, una distancia que va a recortarse
ya que Nadal compite esta semana en el Trofeo Conde de Godó, uno de
los torneos «pequeños» que más puntos da, y que Federer no va a
competir.
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