La selección española se enfrenta hoy a Lituania en su sexto
encuentro de la fase de clasificación para el Mundial de 2006, un
encuentro que disputará en Mestalla, su estadio talismán de los
últimos años, y sin apenas margen de error. El conjunto que dirige
Luis Aragonés ocupa actualmente la segunda posición del Grupo 7 con
nueve puntos, dos menos de los que tiene Serbia y Montenegro, pero
los mismos que posee Lituania, a la que lograría descolgar en caso
de derrotarla. La importancia de este encuentro, como el del
próximo miércoles ante Bosnia en el mismo escenario, es máxima,
pues sólo se clasifica un equipo por grupo, a los que se añadirán
los dos mejores segundos de todos los grupos. Además del encuentro
de hoy, la selección española afronta otros dos seguidos como
local, el próximo miércoles ante Bosnia Herzegovina y el 7 de
septiembre ante Serbia, y pretende dejar encarrilada su
clasificación en estos tres encuentros.
Más allá del resultado, la selección tiene también el objetivo
de recuperar el buen juego, algo que no le ha acompañado en los
últimos encuentros y que se ha convertido en una asignatura
pendiente desde que Aragonés, que no conoce la derrota como
seleccionador, accedió al cargo. Para estos dos primeros
encuentros, se ha decidido que sea Valencia el escenario, ya que la
selección guarda muy buen recuerdo de los últimos encuentros
disputados en el estadio de Mestalla. La venta de localidades
avanza a buen ritmo y se espera que el estadio presente una gran
entrada, algo que refrendaría esta decisión. Desde que comenzó esta
concentración, Aragonés ha dejado claras sus intenciones y, salvo
sorpresa de última hora, apostará por Iker Casillas como portero,
Michel Salgado, Carlos Marchena, Carles Puyol y Asier Del Horno en
defensa; Xavi Hernández y David Albelda en el centro del campo;
Joaquín en la banda derecha, Vicente Rodríguez en la izquierda; y
Fernando Torres y Raúl González en punta.
Sin embargo, resta por despejarse la incógnita sobre la
participación del valencianista Vicente Rodríguez, ya que el de
Benicarló arrastra unas molestias físicas que podrían apartarle del
once más previsible. «Llevo cinco meses parado y sólo un mes
jugando. Está claro que no estoy al cien por cien y esta semana he
tenido algunos problemas musculares en los entrenamientos. Me falta
un poco de ritmo, pero vengo con muchas ganas y motivado y creo que
puedo ayudar a la selección», deseó el centrocampista zurdo, que
confía en encontrar un Mestalla entregado con la selección.
El gol ha sido una de las obsesiones del Sabio de Hortaleza en
las sesiones de entrenamiento en Valencia, ya que de los ocho goles
que lleva España, cinco de ellos se los llevó la 'cenicienta' del
grupo, San Marino, por lo que la preocupación de en este aspecto es
importante. Lituania llega al partido consciente de la dificultad
de lograr una victoria en terreno español, pero con la moral que le
da estar igualada con España a puntos y por el hecho de que, tras
cinco partidos, aún no conoce la derrota, con dos victorias y tres
empates. Además, en el partido disputado en Vilnius, Lituania logró
que España no marcarse, lo que se tradujo en un empate a cero, en
principio inesperado, pero que otorga al Grupo una notable
igualdad. Si bien España sólo ha recibido un gol en los anteriores
cinco partidos disputados, la defensa lituana también se ha
mostrado como uno de los baluartes que maneja el equipo de
Liubinskas, con sólo dos tantos en su contra.
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