Derbi de altura

El derbi más apasionante comparece en un momento dulce para Joventut Mariana y Puig d'en Valls, dos viejos conocidos, dos vecinos con un objetivo común y una victoria estratégica en juego en el exilio de Muro (13 horas). Las de Jorge Méndez han recuperado las constantes tras imponer su ritmo en la cancha del Estudiantes y vuelven a contar para las series por el título. Ése es el hito que Jordi Fernández y sus jugadoras se han marcado tras una remontada brillante que permitió a las pitiusas sumar seis victorias en siete jornadas que les llevaron a la Copa y a meterse en la carrera por los playoffs. Con la eliminación europea -San José- reciente y poco tiempo de recuperación, el Puig d'en Valls aterriza en Muro para afrontar una compleja misión. Y es que el cuadro solleric no es un rival más. Su solidez y el grado de implicación del grupo de Jorge Méndez le ha llevado a acumular once victorias que son sinónino de permanencia. «Éste no es el PDV de la primera vuelta», avisa Jorge Méndez, que recela del rival y destaca la reentrada de Sancho Lyttle -MVP del torneo y tercera máxima anotadora- y Shannon Johnson como claves para entender la reacción de las ibicencas, de las que les separan tres triunfos. Para el salmantino «hay que tener ritmo y estar centradas en el rebote. Son un buen equipo y el tiempo les está poniendo en su sitio. Si hacemos bien nuestro trabajo, podemos ganarles, pero será un partido bastante complicado, pero es de ésos que te gusta jugar por todo lo que le rodea», recuerda el preparador de un Joventut Mariana en el que Ocete y Villaescusa tendrán que emplearse a fondo para detener a Johnson, y en la pintura, el trío Llamas-Page-Vega no puede dejar un centímetro de margen a Lyttle, una de las interiores más desequilibrantes de la Liga. Otro de los argumentos del PDV es la internacional Silvia Morales, una amenaza en el perímetro y la dirección del juego, que ha ido evolucionando a medida que ha recuperado efectivos.