El mejor partido del mundo

Leo Messi tiene sólo 21 años, nació en Argentina pero se formó como futbolista en Barcelona, club por el que fichó con 13 años. Con 16 ya debutó con el primer equipo y se convirtió en el jugador más joven del equipo culé en debutar en la Primera División. Su gran explosión se produjo el verano de 2005 en el Gamper, ante la Juventus. A partir de ese momento se consolidó como jugador del primer equipo.

Las lesiones no le dejaron jugar con regularidad hasta este año. Con la marcha de Ronaldinho, el argentino, ya consagrado, heredó el 'diez' y se convirtió en el líder del equipo, una responsabilidad que ha sabido llevar con nota. Es el máximo goleador del equipo, con 37 goles esta temporada, y también lidera la clasificación de goleadores en la 'Champions', con ocho. Ha sido segundo en las votaciones al mejor jugador del mundo, del 'Balón de Oro' y del 'FIFA World Player', siempre por detrás de Cristiano Ronaldo.

Un Cristiano Ronaldo que, aunque empezó mal la temporada por una lesión, ahora se encuentra en un gran momento de forma. Ha marcado un total de 23 goles esta temporada, cifra lejana a los 42 que consiguió el año pasado. De todas formas, el portugués ha sido decisivo para que su equipo llegue a esta final ya que marcó el gol que les permitió ganar al Oporto en cuartos y también marcó en las semifinales ante el Arsenal.

El veloz extremo fichó por el Manchester el año 2003, procedente del club en el que se formó, el Sporting de Portugal, por 12'24 millones de libras. Fue una apuesta de su actual técnico, el escocés Alex Ferguson, quien ya le seguía desde tiempo atrás. En su primera temporada en Inglaterra, y con 18 años, Ronaldo jugó 39 partidos y marcó ocho goles. Su gran explosión fue la pasada temporada, cuando ganó la 'Bota de Oro' europea, el 'Balón de Oro' y el 'FIFA World Player'.

A nivel de títulos colectivos los dos están muy igualados. Ambos han ganado tres ligas y una Copa de Europa con sus respectivos equipos. A nivel de selecciones hay más diferencias ya que el argentino ha conseguido una medalla de oro olímpica y un campeonato del mundo Sub-20. Por su parte, los mayores éxitos con Portugal del actual 'Balón de Oro' son el subcampeonato en la Eurocopa de 2004 y el tercer puesto en el Mundial de Alemania de 2006.

Los dos son jugadores que se sienten bien en la banda pero que atacan por todos los frentes. Son decisivos para sus equipos y grandes goleadores. Leo Messi se caracteriza por ser un jugador habilidoso, con un gran regate, tanto en velocidad como en estático, tiene una zurda espectacular pero una diestra que a veces le falla. Cuenta con una gran visión de juego y es imparable con el balón en los pies.

Ronaldo es puro físico y potencia, tiene un disparo fortísimo, mucha velocidad y gran habilidad con la pelota. Además, puede jugar igualmente de segundo delantero, es peligroso a balón parado y buen rematador de cabeza, un jugador muy completo y desequilibrante.

Mucho se ha hablado sobre quién es el mejor jugador del mundo y es posible que la final de 'Champions' demuestre cuál es mejor, si el argentino o el portugués.

Alex Ferguson, puede igualar hoy al técnico que más Copas de Europa ha ganado en la historia de la competición, el inglés Bob Paisley, quien también ganó tres títulos con el Liverpool (1977, 1978 y 1981). De esta manera, el mánager seguiría con sus números de récord después de conseguir 11 Ligas inglesas, 5 'FA Cup', 3 Copas de la Liga, 2 Copas de Europa, 2 Mundiales de Clubes, 1 Supercopa de Europa, 1 Recopa de Europa y 8 'Charity Shields'. Un total de 33 títulos en 23 años en el banquillo de Old Trafford.

Esta final permitirá a España o Inglaterra colocarse al frente del palmarés por países de la máxima competición europea. Las dos federaciones suman 11 títulos, los mismos que la de Italia y, según quién se imponga, su país alcanzará la docena, siendo el Real Madrid, en cualquier caso, el club más laureado con nueve entorchados. Además, del equipo blanco, el azulgrana, con dos títulos (1992 y 2006), completa el palmarés nacional, mientras que los siete del Milan y los dos de Juventus e Inter son los del 'calcio'. El Milan, con su victoria sobre el Liverpool (2-1) en el Olímpico de Atenas en 2007, puso a Italia en el coliderato momentáneo, mientras que Inglaterra lo alcanzó el año pasado con el tiunfo de los 'reds' ante el Chelsea. El Liverpool, el tercer club más laureado de la competición, con cinco, lidera a los ingleses, donde tiene otros tres el Manchester United (1968, 1999 y 2008), que buscará el cuarto, por dos del Nottingham Forest y uno del Aston Villa. Por detrás, con 6 títulos están Alemania y Holanda, mientras Portugal suma cuatro y uno tienen Escocia, Francia, Rumanía y Serbia.