Cinco de estas categorías están formadas por monotipos que competirán en tiempo real, es decir, gana el primero que cruza la llegada, y las otras cinco lo harán bajo reglas de «rating» que garantizan el máximo de igualdad entre barcos de diferentes características.
Es el caso de los BMW ORC, la escuadra más numerosa y diversa de esta edición, formada por 65 barcos de 13 nacionalidades, que el Comité de Regata ha dividido en tres categorías: BMW ORC 1, BMW ORC 2 y BMW ORC 3.
Esta es la primera edición en la que la clase BMW ORC se divide en tres grupos.
BMW ORC 1 es la clase con mayor participación, con 34 barcos de diez nacionalidades, casi un cuarto del total de la flota de este año.
No faltará el campeón de la última edición, el DK46 español «Maserati» de Álvaro Irala, patroneado por Fernando León, que llega con intención de defender título.
Entre sus rivales se encuentran equipos como el Corel 45 «Aifos» de la Armada española, tradicionalmente timoneado por S.M. el Rey Felipe VI, o el Swan 45 «Rats on Fire» de Rafael Carbonell, ganador de cuatro ediciones en aguas de Palma.
En BMW ORC 2 compiten 22 barcos de nueve nacionalidades, incluyendo el Rodman 42 «Team Campos» de Pedro Campos, que con nueve títulos es el patrón más laureado en la historia de la Copa del Rey.
El equipo gallego intentará incrementar el récord de su armador defendiendo la corona 2016 frente a rivales de la talla del «Maverta» de Gil/Maldonado o el «L'Immens» de Alexandre Laplaza, los dos barcos que le acompañaron en el podio 2016.
La clase BMW ORC 3 convoca a nueve equipos de cinco países.
Entre ellos se encuentran el Dufour 34 «Grupo Ceres» de Javier Banderas en la 21ª participación consecutiva para el armador malagueño, y el J97E «Just the Job» del británico Scott Beattie, campeón de la Sail Racing PalmaVela, disputada en este mismo escenario el pasado mes de mayo.
Los BMW ORC 1, BMW ORC 2 y BMW ORC 3 disputarán un máximo de 11 pruebas, incluyendo una costera en cada clase.
La Copa del Rey de vela batirá sus registros históricos de participación al reunir a 140 equipos de 24 nacionalidades.
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