Challenge

Alejandro Valverde (Movistar Team) celebra su victoria en el Port d'Andratx. | Emilio Queirolo

Fernando FernándezAndratx29/01/22 17:45
TW
1

No perdonó Alejandro Valverde (Movistar Team), que puso el broche de oro a su largo idilio con la Challenge Ciclista a Mallorca-Garden Hotels Luxcom con una victoria cimentada en buena parte en las ganas que tenía de sacarse la espina tras quedarse a las puertas en Lloseta, y de paso, comenzar de la mejor manera la temporada de su despedida. El murciano, de 41 años, siempre anduvo atento en cabeza, aprovechando un terreno abonado para sus cualidades como son las rampas de Monport para imponerse en el Trofeo Pollença-Port d'Andratx (170'1 kilómetros), sumar otro triunfo más a su palmarés en la prueba mallorquina y despedirse de ella con honores en una jornada que volvió a ver a un ambicioso Enric Mas. El artanenc mostró las garras en el Coll de Sa Gramola, obtuvo unos segundos de renta, pero fue absorbido cuando se embocaba el descenso a meta, donde Valverde supo encontrar el momento para decantar la carrera a su favor, completando un día que arrancó con un homenaje por parte de la organización hacia su figura. El estadounidense Brandon McNulty (UAE) y el ruso Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) completaron el podio, con Enric Mas duodécimo.

Y eso que costó agitar el avispero. Tardó en formarse la primera escapada del día, con once unidades rumbo al Coll de Femenia. Isasa, Rivi, Gabburo, Zoccarato, Aparicio, Appers, Bonneu, Saver, Alonso, Rota y Pase lograron cruzar el grueso del tramo duro de la Serra al frente de la carrera, pero en el descenso del Puig Major, UAE y Lotto-Soudal estiraron al gran grupo a la caza de los fugados, neutralizados en los albores de la ofensiva de Marc Soler. El catalán del UAE, ganador hace dos años en el Port d'Andratx, lo intentó en Can Costa. Y tras él, Matthew Holmes (Lotto-Soudal), Andrea Pasqualon (Intermache-Wanty Gobert) y Antonio Jesús Soto (Euskaltel) lo intentaron, sin fortuna, para realizar la selección definitiva entre Estellencs y Andratx. Enric Mas intentó marcharse, y más tarde avisó Valverde en Sa Coma. Repitió Holmes, que se plantó ante el repecho final con unos segundos. Pero allí emergió Valverde para sacarse la espina (4:14:50), lograr la victoria que hace 131 en su hoja de servicios y estrenar el casillero de un Movistar Team que merecía ya premio.