Sergi Darder: talento en estado puro para el Real Mallorca

Hasta ahora, Sergi Darder solo se había puesto la camiseta del Real Mallorca siendo un crío, para posar en alguna de esas fotos que en los últimos meses se han hecho virales entre la afición rojinegra, o para animar al equipo desde la distancia. Porque no jugó nunca en el club que defenderá como profesional a partir de ahora. Se inició en las categorías inferiores del Artà —compartía equipo con Abdón Prats, un año mayor que él, en ses Pesqueres— y pronto empezó a destacar por su capacidad anotadora: marcó 100 goles siendo benjamín y 57 como alevín. Y justo antes de marcharse dejó una tarjeta de 30 tantos con los infantiles del Manacor. Medía 1,74 y aunque el RCD Mallorca intentó su fichaje por medio de Paco Navarrete y Marcos Martín, no cuajó. A su familia, más allá del proyecto deportivo del Espanyol, le cautivó el hecho de que pudiera vivir en una residencia con todas las atenciones futbolísticas y académicas antes que tener que cubrir a diario el trayecto entre Artà y Palma. «Si las circunstancias hubieran sido diferentes, por ejemplo, si viviéramos en Palma, no habríamos valorado otras opciones que no hubiese sido la del Real Mallorca», comentaba en aquel tiempo Kike Darder, su padre y entrenador del CD Artà. El pequeño Sergi daba el salto en una época en la que sonaban con fuerza los nombres de otros talentos de la factoría isleña, como Emilio Nsue y Dani González Benítez (Mallorca), Biel Company y Mohamed Kamal (Real Madrid), Miquel Mas (Espanyol), Sergio García (Valencia) o Juan Carlos Sánchez (Villarreal).

El siguiente giro de guion en la carrera de Darder se produjo en 2012, con su llegada a la cantera del Málaga. Comenzó en el filial blanquiazul y una campaña después hizo la pretemporada a las órdenes de Bernd Schuster, que como futbolista lo comparó con él mismo, antes de tomar la alternativa en Primera. En Mestalla (agosto de 2013) escenificó el primero de los 67 partidos oficiales que sumó como malaguista tanto con el entrenador alemán como con Xavi Gracia en el banquillo.

La única aventura internacional de Darder tuvo su epicentro en Lyon entre 2015 y 2017. En la Ligue 1 y como futbolista del Olympique coincidió con jugadores como Clément Grenier, Nabil Fekir, Mariano Díaz o Memphis Depay. Conoció la Europa League y descubrió el magnetismo de la Champions.

A la carrera de Darder, que volvió al Espanyol en 2017, ahora para capitanear al primer equipo, solo le ha faltado la guinda de la selección española, de la que se quedó varias veces a las puertas. Su techo en ese sentido fue el escalón anterior, la sub'21, con la que jugó tres encuentros oficiales, los dos primeros con Julen Lopetegui a los mandos y el último de ellos a las órdenes de Albert Celades.

Este viernes Sergi Darder volverá a subirse a un avión para cubrir un vuelo idéntico al de 2007, aunque en la dirección contraria. Le espera el RCD Mallorca. Empieza otro gran reto en su carrera.