Ray Charles, una de las figuras legendarias de la música
estadounidense, murió ayer en Los Angeles a los 73 años, señaló su
agente de prensa, Jerry Digney. Ciego desde los siete años, estaba
aquejado de una grave dolencia hepática y murió rodeado de su
familia en su casa de Beverly Hills, añadió el portavoz. El
cantante actuó en Mallorca tres veces: el 8 de septiembre 1981, en
el Palau d'Esports de Palma y Ultima Hora patrocinó el concierto;
el 8 de julio de 1982, en el Auditòrium; y el 23 de julio de 1997,
en el Cuartel General Luque de Inca.
Ray Charles destacó, sobre todo, como autor e intérprete de
gospel y blues, combinados con algunas dosis de rock, y su canción
más conocida es, posiblemente, «Georgia on My Mind», un homenaje al
Estado en el que nació en el año 1930. Charles, que era además un
gran pianista, logró un total de doce premios Grammy, nueve de
ellos entre 1960 y 1966. Entre sus grandes éxitos destacan también
«What'd I Say», «This little girl of mine» o «Drown in my own
tears».
Ray Charles estudió composición musical y llegó a dominar el
teclado y el saxofón. Para ser músico superó, además del obstáculo
de ser invidente, el haber quedado huérfano a los 15 años y haberse
criado en el sur de Estados Unidos, todavía dividido por la
segregación racial. Su primera grabación llegó en 1951, y durante
esa década se asentó poco a poco como intérprete de rythm &
blues.
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