Estados Unidos utilizará 30 millones de barriles de su Reserva
Estratégica de Petróleo, durante un mes, para tratar de reducir el
precio internacional del crudo, por lo que ésta es la segunda vez
que recurre a este suministro de emergencia creado en 1977.
El proceso para sacar el petróleo al mercado comenzará la
próxima semana, por un período de treinta días, durante el que el
Gobierno estadounidense continuará sus contactos internacionales
para estabilizar el mercado y evitar una crisis de suministros.
«Estamos preparados para emprender más acciones si es necesario»,
afirmó el secretario de Energía, Bill Richardson, quien dijo que
seguirá estudiando la evolución del mercado con los países
productores y los aliados de Washington en Europa y Asia.
La decisión fue tomada ayer por el presidente, Bill Clinton,
tras una reunión con el hispano Richardson y algunos asesores,
después de varias semanas de estudio. Clinton «está decidido a
hacer todo lo necesario para que los ciudadanos tengan combustible
para calentarse este invierno. Este es el momento de hacerlo»,
señaló el secretario de Energía. El anuncio se realizó sólo un día
después de que el vicepresidente y candidato demócrata a la Casa
Blanca, Al Gore, pidiese a Clinton el uso de pequeñas cantidades de
la Reserva para favorecer un descenso del precio del crudo.
Los treinta millones de barriles suponen un 5'2 por ciento del
actual volumen almacenado. Los analistas se apresuraron a
manifestar su incertidumbre acerca de cómo influirá esta decisión
en el precio del crudo. Estados Unidos consume cada día en torno a
18'2 millones de productos derivados del petróleo, por lo que la
cantidad que saldrá al mercado no es muy grande, sino que parece
buscarse más un efecto psicológico en los mercados.
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