La amenaza del ántrax, que ayer llegó a la Cámara de
Representantes, se extiende poco a poco en el entorno político y
los medios de comunicación de EE UU, pese a que los casos
declarados de la enfermedad son solamente ocho. Tras confirmarse
ayer que un empleado del diario The New York Post y otro de correos
de Trenton, en Nueva Jersey, habían desarrollado la variante
cutánea de la enfermedad, los investigadores encontraron ayer
bacterias de ántrax en la Cámara Baja. Aún no se ha determinado si
se trata de un nuevo envío contaminado o si las bacterias proceden
del problema detectado en el Senado el pasado lunes, pero su
hallazgo confirma que la amenaza ha llegado ya a las dos cámaras
del Congreso.
Fuentes de la oficina del Portavoz de la Cámara de
Representantes, Dennis Hastert, confirmó que los investigadores
habían encontrado bacterias de ántrax en el edificio Ford. Las
bacterias fueron halladas en una máquina dedicada a clasificar el
correo que, se distribuye después en cada una de las oficinas de la
cámara, a la que también se conoce como la «House». Los casos de
ántrax confirmados hasta ahora se han producido en un edificio de
medios de comunicación en Florida, donde dos personas, una de ellas
ya fallecida, desarrollaron ántrax pulmonar, y en las oficinas de
las cadenas de televisión NBC, ABC y CBS de Nueva York. En el
Congreso no se han registrado casos de infección, pero un número no
determinado de personas han estado expuestas a las bacterias tanto
en el Senado como en la Cámara Baja.
El presidente estadounidense George W. Bush afirmó ayer que los
investigadores aún no tienen pruebas de que exista un vínculo entre
los sobres que contenían el bacilo del carbunco (ántrax) y los
atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos. «En este momento,
no tenemos una prueba que vincule el bacilo de la enfermedad del
carbunco con la red terrorista que perpetró los atentados del 11 de
septiembre», declaró Bush. «En cambio, sabemos que quien envíe
deliberadamente el bacilo comete un crimen y un acto terrorista, un
intento odioso de herir a personas inocentes y de aterrorizar a
nuestros ciudadanos», añadió.
De otra parte, el ministro de Salud argentino, Héctor Lombardo,
anunció ayer la aparición del primer caso de ántrax en el país,
tras dar «positivos» los análisis realizados a un sobre procedente
de Miami, que recibió una mujer en Buenos Aires. La confirmación
oficial generó la alarma en el Gobierno de Fernando de la Rúa, que
decidió convocar una reunión de urgencia. Pese a todo, la mujer que
recibió la carta «no contrajo la enfermedad», señaló el
ministro.
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