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La Reserva Federal indicó ayer que la desaceleración del crecimiento económico en EE UU se debe principalmente al alto precio del petróleo y ajustó su política monetaria subiendo el tipo de interés interbancario un cuarto de punto hasta el 1,50 por ciento en un intento de contener la presión inflacionista.

«En meses recientes el crecimiento económico se ha moderado y el ritmo de mejoría en las condiciones del mercado laboral se ha hecho más lento», señaló el banco central, que atribuyó esa desaceleración «en gran medida al aumento sustancial en los precios de la energía».

El Comité de Mercado Abierto del banco central aprobó por unanimidad la segunda subida de los tipos de interés desde junio, llevando el precio del dinero del 1,25 al 1,50 por ciento.

El de junio a su vez fue el primer aumento de los tipos en cuatro años. Desde 2003, la Reserva Federal los había mantenido en el 1%, el nivel más bajo desde 1958 para estimular el consumo.

En su comunicado, el Comité reiteró que mantendrá su ritmo moderado de ajustes de la política monetaria de manera que pueda controlar la inflación sin estrangular el crecimiento económico.

«La economía, de todos modos, parece encaminada a reanudar un ritmo fuerte de expansión», agregó el comunicado, que añadió que «la inflación ha sido un tanto elevada este año». La decisión de la Reserva Federal implica cierto riesgo político para Bush, quien busca en la elección de noviembre un segundo mandato en la Casa Blanca y promueve su campaña, en parte, sobre una supuesta recuperación económica robusta.