El presidente George W. Bush anunciará la semana próxima la
retirada en Europa y Asia de entre 70.000 y 100.000 soldados
estadounidenses, en la mayor reestructuración militar desde el
final de la Guerra Fría.
«Estamos reconfigurando nuestra fuerza militar para enfrentar las
amenazas del siglo XXI de una manera que sea considerada para los
soldados y adecuada para las familias militares», dijo el
informante al Post.
El anuncio lo hará Bush en un discurso ante la convención anual
de la asociación de Veteranos de Guerras Extranjeras, una
organización con 2,6 millones de miembros que se reúne desde el
lunes en Cincinnati, Ohio.
El Ejército de Estados Unidos, que tiene en filas a poco más de
500.000 soldados, tiene actualmente casi 369.000 de ellos apostados
en misiones en ultramar.
En Europa y en Japón, EEUU ha tenido una presencia militar desde
el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, y esa presencia se
extendió a Corea del Sur desde el conflicto en esa península a
comienzos de la década de 1950.
El jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld, ha impulsado desde enero
de 2001 una reestructuración de las fuerzas armadas de Estados
Unidos que tiene dos aspectos: cambios en la ubicación de las
tropas de EEUU en el mundo, y una reconfiguración de esas fuerzas
para la creación de unidades más integradas y de desplazamiento más
rápido. El diario The Washington Post indicó ayer que un
«funcionario de alta jerarquía involucrado en la planificación» de
los cambios, al que no identifica, dijo que de Europa serían
retirados unos 60.000 de los 125.000 soldados allí apostados y
otros 30.000 serían retirados del este de Asia.
La doctrina oficial de Rumsfeld es que EEUU no necesita muchos
soldados más que los que tiene, pero sí necesita instruirlos y
equiparlos de forma distinta, y apostarlos en el mundo para
operaciones más rápidas y flexibles contra el «terrorismo».
El candidato Demócrata Kerry, por su parte, sostiene que el
Pentágono debe pedir al Congreso un incremento del contingente
autorizado para el Ejército, y que los desplazamientos de tropas a
ultramar deben hacerse con soldados profesionales sin recurrir
tanto, como se hace ahora, a los reservistas. Desde que en
septiembre de 2001 el Gobierno de Bush anunció una «guerra global
contra el terrorismo», EE UU ha despachado contingentes militares a
sitios donde nunca antes había habido tropas de este país, como las
otrora repúblicas soviéticas del centro de Asia. Hay unos 5.100
soldados estadounidenses en la ex Yugoslavia, otros 1.600 en
Filipinas, 160.000 en el Golfo, en su mayoría en Irak, y casi
20.000 en Afganistán.
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