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El número de escalas de cruceros turísticos en los puertos de Balears ha crecido, entre enero y noviembre, un 5% respecto a 2000, mientras que el número de pasajeros ha aumentado un 3 por ciento hasta situarse en los 635.517 turistas. La previsión para 2002 es de un descenso acusado de las escalas que se situarían en 573, frente a las 713 de este año, aunque este dato corresponde a la planificación de los consignatarios a finales de noviembre, una planificación que se corregirá al alza en el transcurso del año, como sucede cada temporada.

El aumento del turismo de cruceros, segmento de mercado de alto poder adquisitivo, junto al incremento del mercado británico han limitado el efecto de la reducción brusca del turismo alemán sobre los ingresos por turismo percibidos por la economía de las islas. Lo constata el último informe de coyuntura económica de la patronal CAEB que cifra los ingresos por turismo por debajo del billón de pesetas y con un crecimiento respecto a 2000 inferior a la subida de los precios.

Palma ha servido como puerto de base a 239 cruceros y a 296.000 turistas hasta noviembre, con incrementos respecto a 2000 del 15 por ciento y 11 por ciento, respectivamente, mientras que ha reducido su actividad como puerto de tránsito a 230.000 pasajeros y 184 cruceros, descensos en este caso del 2 por ciento y 24 por ciento sobre el año anterior, respectivamente. Este cambio en la operatividad del puerto se traduce en mayores días de estancia de los turistas en la isla y en un mayor gasto turístico asociado a actividades complementarias, caso de compras o excursiones.

El resto de puertos de Balears han incrementado su receptividad de cruceros turísticos durante los 11 primeros meses de 2001. El incremento más alto lo han experimentado los puertos de las Pitiüsses, la Savina un 76 por ciento y el de Eivissa un 7 por ciento; seguidos del de Maó un 33 por ciento, aunque en términos absolutos el número de escalas son menos importantes que en el caso de Palma. En lo referente a la planificación para el 2002, la mayoría de consignatarios de cruceros tienen planificadas menos escalas en los Puertos de Balears que en 2001. Esta regla la rompe, para los puertos de Palma y Alcúdia, Estela, Puigserver y Transispánica que aumentan su actividad.

El 11-S no repercute en Balears y sí en el Caribe
Los efectos de los atentados terroristas del 11 de septiembre contra Nueva York y Washington no han repercutido en el turismo de cruceros en las Islas, según muestran las cifras de la Autoritat Portuària de Balears. Aunque la planificación para el próximo año es menor que las escalas registradas en los años 2000 y 2001, desde la Autoritat Portuària se afirma que se superarán estas previsiones. Por otra parte no se espera que se produzca una retracción importante de este tipo de turismo para el próximo año en Europa, como sí está sucediendo en la zona del Caribe.