El príncipe de Asturias, Felipe de Borbón, visitará mañana, martes,
la base aérea de Son Sant Joan, donde inaugurará un monolito
conmemorativo del 50 aniversario del escuadrón 801 de Servicio de
Búsqueda y Salvamento (SAR).
Es la que primera visita del Príncipe a Balears tras la
realizada el pasado mes de mayo con la princesa de Asturias, doña
Letizia Ortiz.
El 50 aniversario del SAR se celebró el pasado mes de junio en
Son Sant Joan, coincidiendo con la fecha real de su fundación, con
una exhibición aérea de la patrulla ASPA, formada por cinco
helicópteros del tipo «Colibrí» que deleitó a los presentes, al
igual que el simulacro de rescate de los helicópteros Puma.
El acto estuvo presidido por el general jefe del Mando Aéreo
General, Marco Antonio Roel. Asimismo, tuvo lugar un desfile
militar.
Fue a raíz del convenio de Amistad y Cooperación con Estados
Unidos firmado en 1953 por el general Franco y el presidente Dwight
D. Eisenhower, cuando un año después, el 18 de mayo de 1954,
aterrizaron en España los primeros anfibios Grumman SA-16 Albratos.
Se fundó entonces el escuadrón de Búsqueda y Salvamento 801 que,
inicialmente, tuvo como cuartel general la base de Pollença hasta
que, en 1978, se trasladó a Son Sant Joan.
El escuadrón 801 del SAR está compuesto por 13 pilotos de
helicóptero, 18 pilotos de avión y 11 mecánicos encargados de
manipular cuatro aeroplanos Casa y cinco helicópteros Puma de
fabricación francesa.
El Servicio de Búsqueda y Salvamento del Ejército del Aire es el
que realiza el mayor número de actuaciones de salvamento. La unidad
tiene como misión principal la localización, rescate y ayuda de las
tripulaciones militares en España y mantiene un convenio con el
Ministerio de Fomento para asistir al Sistema de Salvamento
Marítimo de la Dirección General de la Marina Mercante.
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