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Airbus es la fábrica de aviones con los métodos más avanzados que la aeronáutica civil europea pueda ofrecer en la actualidad y la visita a sus instalaciones en Toulouse ha sido desde enero de este año una excursión deseada aunque no muy fácil de concretar. Desde principios de 2005, después del primer vuelo del A380, los enormes hangares reciben a miles de profesionales y aficionados a la aviación en el lugar donde pueden armar un Airbus 380 en solamente 43 días, después de 8 meses de construcciones diversas. Saint Martin de Touche es la localidad que en 125 hectáreas tiene una cadena de montaje de la que han salido 284 Caravelle y 10 Concorde y las 250 hectáreas de Colomie, muy cercana a la anterior, se están preparando para sacar en 2006 un Airbus a la semana.

Si tenemos en cuenta que este avión mide 74 metros de longitud y puede transportar a 555 pasajeros, armarlo en siete días es el éxito de una excelente de organización.

El consorcio europeo fabricó entre 1995 y 2000 cinco aviones Airbus «Beluga» que transporta a Francia los subconjuntos elaborados en Alemania, Italia y España y su carga y descarga puede hacerse en 45 minutos gracias a su puerta frontal superior, que obligó a los técnicos a bajar la cabina y lograr no solamente una proporción adecuada y un diseño innovador y curioso sino una practicidad que supera a los aviones de carga de generaciones anteriores.

La visita por las diferentes zonas nos ofrece también la sorpresa de un museo exterior en el que podemos ver el Concorde número 1, el primer Caravelle fabricado en 1955 y aviones de transporte Super Woopi de Boeing y Dassault que contrastan con la imponente presencia del moderno A340-600 de Virgin Airlines, aún en fase de pruebas.

En las dos ciudades trabajan 3.400 ingenieros técnicos de estudio y más de 7000 trabajadores especializados y en la visita guiada, en la que no se permite tomar imágenes, se puede apreciar orden y limpieza y una organización que garantiza la seriedad del resultado La expedición viajó en un Metro 3 de LPI fletado por la Fundación Aeronáutica Mallorquina y al finalizar pudo visitar la exposición interactiva montada en el Aeropuerto de Toulouse, en la que se pueden apreciar la historia de la aviación y los diferentes sistemas de navegación que se utilizan actualmente y donde los expertos y profesionales acceden a los sistemas informáticos que ofrecen la actualidad meteorológica.