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La Conselleria d´Educació i Cultura destinará 14.790.000 euros a la creación de 2.000 nuevas plazas públicas de escoleta (0 a 3 años) y a la consolidación de otras ya existentes entre este año y 2011. Las ayudas van dirigidas a ayuntamientos y consells insulares y del total de 15 millones que se invertirán, 12 millones se destinarán a la financiación de plazas nuevas (a razón de 6.000 euros por cada una) y otros 2.790.000, a la consolidación o autorización de plazas ya existentes.

El director general de Planificació i Centres, Miquel Martorell, declaró ayer que la Conselleria ya ha puesto en marcha esta convocatoria de ayudas, que permitirá que la oferta de plazas pública pase de las 4.722 que había el pasado curso a las 7.762 que estarán disponibles en curso 2010-11, un 64'3 por ciento más. Del total de nuevas plazas, 1.362 se crearán en Mallorca (600 en Palma y 762 en la Part Forana), otras 312 en Menorca, 252 en Eivissa y 74 en Formentera.

El coordinador del Pla de Primera Infància, Vicenç Arnaiz, concretó que esta línea de ayudas permitirá crear entre 40 y 45 centros nuevos, cada uno con 70 o 74 plazas como máximo y supondrá la creación de entre 300 y 400 puestos de trabajo de nuevos titulados.

Las solicitudes se podrán presentar hasta el 8 de octubre y se prevé que la construcción de los nuevos centros finalice en junio de 2010 y las nuevas guarderías puedan estar en funcionamiento en septiembre de ese año.

Las familias pagarán un máximo del 66% del coste de la plaza, pues al menos el 33% deberá ser asumido por la administración.
Por su parte, para la consolidación de plazas, prosiguió Martorell, el Govern destinará 2.790.000 euros, dinero con el que financiará el 50% del coste total de la inversión, hasta un máximo de 6.000 euros, que deban hacer las escoletas ya existentes para adaptarse al Decreto 60/2008 y, así, ser autorizadas como centros de Infantil. Todas las plazas que sean objeto de estas ayudas deberán ser de carácter público.

Arnaiz apuntó que en la actualidad hay 350 guarderías en Balears, de las que 252 ya han solicitado su autorización (el 76%). De esas 252 escoletas, 96 son públicas y de ellas 33 ya han sido autorizadas, otras 22 están a punto de lograr la autorización y restan otras 40, que ahora podrán acogerse a estas ayudas. Con todo ello, resumió, «en tres o cuatro años la oferta de plazas públicas se habrá duplicado y el 100 por cien prácticamente estarán autorizadas».

Con esa nueva realidad, Los centros públicos pasarán de atender actualmente a un 15% de los alumnos de 0 a 3 años a un 25%, lo que supone más de la mitad de la población de esa franja de edad que está escolarizada.