La vicepresidenta De la Vega recibe ramos de flores de las mujeres del encargado de la empresa Tigernuts (3º izquierda). Foto: ANGEL DÍAZ/EFE

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LAURA CALDITO-NIAMEY

La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, se vio ayer sorprendida al posar para una foto con un empresario nigerino y sus tres mujeres, tras una visita a un centro de procesado y selección de chufas que ha puesto en marcha el emprendedor valenciano Ramón Carrión en la capital del país africano, Niamey.

De la Vega, que en un principio pensó que las mujeres eran hijas del hombre que se encarga de la empresa en el lugar, se encuentra ahora «horrorizada», tras conocer que en realidad eran sus tres esposas, según han contado fuentes próximas a la portavoz del Gobierno.

Tras visitar las instalaciones del centro, en el que trabajan unas 200 mujeres nigerinas seleccionando las chufas que llegan hasta la capital nigerina desde sus diferentes lugares de cultivo en Níger, Burkina Faso y Mali, el empresario español expresó a De la Vega el deseo de su «hombre de confianza» de posar para una foto junto a ella con sus tres mujeres y algunos de sus 18 hijos, a lo que la presidenta preguntó si realmente eran sus esposas.

La secretaria de Estado de Cooperación, Leire Pajín, y la ministra de Igualdad, Bibiana Aído, que se disponían a unirse a la foto finalmente se quedaron en un segundo plano, junto al empresario valenciano, mientras De la Vega posaba para la foto con la familia del capataz.

Posteriormente, las fuentes aseguraron que la vicepresidenta no supo hasta el último momento que el empresario local era polígamo, una práctica común en Níger, uno de los países más pobres del mundo.

Ramón Carrión, que lleva 12 años en Níger, da trabajo directamente hasta 500 mujeres, pero hay otras 3.000 personas que trabajan en explotaciones agrícolas en el cultivo de la chufa, de las que aproximadamente el 80 por ciento son mujeres. Las mujeres trabajan a destajo, de manera que pueden emplear las horas que sus trabajos domésticos les permitan, aseguró el empresario, que contó que reciben un salario de unos 600 francos nigerinos (aproximadamente 1,5 euros) por cada saco de 80 kilos de chufa que seleccionan.

El empresario destacó que su empresa, Tigernuts, no supone una competencia para los empresarios valencianos, ya que el principal uso de sus chufas no es la horchata, sino que se destinan a otros usos, como los cosméticos.

La alcaldesa de Palma, Aina Calvo, participa hoy en Níger en el III Encuentro Internacional España-Àfrica «Mujeres por un mundo mejor», al que está prevista la asistencia de 300 mujeres con presencia en instituciones y poderes públicos de todo el mundo.

Calvo moderará una mesa redonda sobre derechos sociales y ciudadanía en la que intervendrán la ministra de la Mujer y Acción Social de Mozambique, Virgilia Matabele; la magistrada y ex presidenta del Tribunal Supremo de Níger, Salifou Fati Bazeye, la directora de Women's Rights Advancement Protection, Hajiya Saudatu Mahdi y la secretaria de estado de Cooperación Internacional de España, Leire Pajín. Al III Encuentro Internacional España-Àfrica «Mujeres por un mundo mejor» acuden mujeres con puestos relevantes en instituciones públicas, organismos multilaterales, agencias de la ONU, el mundo académico y económico, así como la sociedad civil, procedentes de distintos países de Europa y Àfrica.