El BCE baja los tipos al mínimo del 1,5%

El Banco Central Europeo (BCE) redujo ayer en medio punto porcentual los tipos de interés en la Eurozona hasta situarlos en el 1,5 por ciento, su mínimo histórico, a la vez que no descartó que ante la persistencia de la crisis puedan llegar otros recortes

También procedieron ayer a un recorte de los tipos de interés el Banco Nacional de Dinamarca, que aplicó un tijeretazo de 0,75 puntos hasta situarlos en el 2,25 por ciento, y el Banco de Inglaterra, que los rebajó otro medio punto para dejarlos en el 0,50 por ciento, un nivel sin precedentes en sus 315 años de historia.

Los motivos de estas reducciones son en todos los casos los mismas, una recesión más fuerte de lo esperado y los temores crecientes sobre la solidez del sistema financiero europeo. En el caso de la zona del euro, incluso de la solvencia de sus Estados miembros. «El impacto de la crisis en la economía real es notorio y obliga a medidas excepcionales», afirmó el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, en la conferencia de prensa posterior a la reunión del consejo de gobierno celebrada en Fráncfort.

Por esa razón, y pese a la resistencia de buena parte del consejo sobre una política de intereses cero o próxima a cero, Trichet tuvo que ceder a la evidencia y dejar la puerta abierta a eventuales nuevos recortes. «No nos comprometemos a nada ni descartamos nada. No se ha decidido que el 1,5% es el tope», declaró Trichet, y añadió que si los riesgos que acechan a la economía se materializan, es posible que se proceda a una nueva reducción de los tipos.

La entidad presidida por Jean Claude Trichet inició una serie de rebajas en la tasa el pasado 8 de octubre que han llevado los tipos de interés desde el 4,25% a principios de octubre, hasta el 1,5% actual. Y aun así, los críticos achacan al BCE una sobredosis de timidez ya que EE UU, Canadá, Japón y Suiza tienen los tipos en torno al 0%.

Además de reducir hasta el 1,5 por ciento el tipo básico para las principales operaciones de refinanciación en la Eurozona, el BCE también redujo la facilidad marginal de crédito, por la que presta dinero a las entidades, del 3 al 2,5 por ciento, y la facilidad de depósito, por la que remunera el dinero, del 1 al 0,5 por ciento.

Ambos recortes se aplicarán a partir del próximo día 11 de marzo y van acompañados de la decisión de ampliar hasta finales de año, como mínimo, las modalidades de refinanciación adoptadas por la entidad europea tras el estallido de la crisis. «Las subastas se seguirán realizando a un tipo de interés fijo y con adjudicación plena», dijo Trichet.

El presidente del BCE se refirió a los riesgos de las operaciones de refinanciación y en ese sentido reveló que el BCE reclama a cinco bancos cerrados por quiebra 10.300 millones de euros. Las contra-partes en cuestión son Lehman Brothers Bankhaus, tres subsidiarias de bancos islandeses y el banco holandés Indover.

Las transacciones se realizaron, según reveló Trichet, a través de los bancos centrales de Alemania, Luxemburgo y Holanda.

El BCE no ha dado por perdidas sus reclamaciones, pero no aventuró cuándo y en qué medida se resolverán las mismas.

El consejo del BCE acordó ayer que si los riesgos de las operaciones financieras se materializan, éstos serán repartidos de forma proporcional entre los bancos centrales del eurosistema, de acuerdo al artículo 32.4 del Estatuto del BCE.

También por «precaución», se acordó que cada banco central de la eurozona establezca sus propias provisiones para hacer frente a riesgos ligados a operaciones de refinanciación del eurosistema.

El monto total de esas provisiones serán inicialmente de 5.700 millones de euros, cantidad que se revisará anualmente.

En otro orden de cosas, ayer por la mañana el Euríbor ya anticipaba lo que ocurriría por la tarde. Situó ayer su tasa diaria en el 1,981%, tras franquear el miércoles por primera vez desde abril de 2004 la barrera del 2%, con lo que el nivel mensual se coloca ya en 2,001%. En cuatro días de cotización de marzo, ha perdido 0,052 centésimas, y de continuar su caída en picado encadenaría el sexto mes consecutivo de descensos.