Cuatro estudiantes de segundo ciclo de la Licenciatura de Física de
la Universitat de les Illes Balears han sido seleccionados por la
Agencia Espacial Europea (ESA) para realizar un experimento sobre
física de fluidos en condiciones de ingravidez.
Maria Tous, Carles Bona, Víctor Huarcaya y Nico Piro
participarán a finales de junio o principios de julio en una serie
de vuelos parabólicos para visualizar la «inestabilidad de
Richtmeyer-Meshov» en condiciones de ingravidez, un fenómeno que se
produce cuando una onda de choque incide sobre una superficie de
separación entre dos fluidos de densidades diferentes.
Es necesario realizar la prueba en condiciones de ingravidez
porque la gravedad tiende a estabilizar los fluidos.
El equipo de estudiantes de la UIB ha sido uno de los treinta
seleccionados en toda Europa y se desplazarán el próximo verano al
aeropuerto de Burdeos para realizar una serie de vuelos parabólicos
en los que experimentarán las mismas sensaciones que sienten los
astronautas cuando realizan viajes espaciales.
En el vuelo parabólico, el avión se sitúa en una trayectoria que
le proporciona el denominado free-fal o ingravidez. Cada maniobra
del avión empieza con una ascensión en un ángulo de 45 grados,
momento en que los tripulantes experimentarán casi el doble de
gravedad que en la Tierra (1,8 g). Cuando el avión llegue a cierta
altitud, se pararán los motores y el aparato seguirá una
trayectoria en parábola. Durante 20 segundos, los viajeros
experimentarán la sensación de gravedad 0 y podrán realizar el
experimento, que tiene aplicaciones en el proceso de fusión nuclear
y en la explosión de las supernovas.
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