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Las tasas más elevadas de fallecidos por cada 100.000 habitantes correspondieron a Asturias (1.184,4), Castilla y León (1.068,3) y Aragón (1.065,8), mientras que Ceuta, Melilla, Canarias y Balears (746,12) registraron los índices más bajos, según el Instituto Nacional de Estadística. La última estadística del INE sobre las principales causas de muerte corresponde a 2004, cuando se produjeron en España 371.934 defunciones, 12.894 menos que un año antes, en que se dispararon por la ola de calor.

La tasa bruta de mortalidad nacional se situó en 2004 en 871,2 fallecidos por cada cien mil habitantes, lo que supone un descenso del 4,9 respecto a 2003. Las enfermedades cardiovasculares fueron la primera causa de muerte, con uno de cada tres fallecimientos. Dentro de este grupo, las enfermedades isquémicas del corazón (infarto agudo de miocardio, angina de pecho, etc.) fueron, de nuevo, la primera causa de muerte entre los hombres (con 21.898 defunciones), mientras que las enfermedades cerebrovasculares fueron la principal causa entre las mujeres (20.049 defunciones).

En Balears, en concreto, se registró la tercera tasa más baja en diabetes y en cáncer de mama de la mujer.

Los tumores se mantuvieron en segundo lugar como responsables del 27 por ciento del total de fallecimientos. En 2004 se produjeron 100.485 defunciones por esta causa. En las mujeres, el cáncer de mama volvió a ser el más significativo, con 5.833 defunciones, aunque esta cifra fue un 1,4 por ciento inferior a la del año anterior.

El cáncer de colon ocasionó 4.260 fallecidas (un 1,7 por ciento más), y el de estómago, 2.200 (un 5,2 por ciento menos). El cáncer de bronquios y pulmón, primero en importancia en los hombres, continuó su tendencia creciente con 16.632 fallecidos (un 0,7 por ciento más). No obstante, continuó incrementándose mucho más en las mujeres (con 2.433 defunciones, un 7,6 por ciento más).

El segundo tipo de cáncer en importancia de los hombres fue el de próstata, con 5.694 fallecidos (un 1,6 por ciento más que en 2003). Le siguió el cáncer de colon, con 5.543 muertes (un 4,9 por ciento más), y el de estómago con 3.611 (un 2 por ciento más).

En 2004 las muertes fetales tardías (nacidos muertos con más de 500 gramos de peso) y los fallecidos antes de las primeras 24 horas de vida fueron responsables de más del 80% del total de muertes perinatales (conjunto de muertes fetales tardías y las ocurridas antes del séptimo día de vida). Entre 1997 y 2004 la tasa de mortalidad fetal tardía refleja una clara tendencia descendente, al reducirse un 23,7 por ciento en este periodo (de 4,1 muertes fetales por cada 1000 nacidos en 1997 hasta 3,2 en el año 2004). La misma tendencia se observa en la tasa de fallecidos antes de las 24 horas de vida, que ha descendido un 28% (en 2004 fallecieron 8,4 menores de 24 horas por cada 1000 nacidos vivos, frente a 11,7 en el año 1997).