Hawking fue uno de los físicos teóricos más célebres de las últimas décadas por sus investigaciones sobre la naturaleza de los agujeros negros y sus populares libros de divulgación científica.
La moneda conmemorativa, que no entrará en circulación, incluye una ilustración que reproduce la curvatura del espacio-tiempo alrededor de un agujero negro, uno de los fenómenos físicos que el cosmólogo británico abordó en su célebre obra «A Brief History Of Time» (1988).
«Stephen Hawking logró que algunos problemas difíciles fueran accesibles e interesantes», afirmó la diseñadora de la moneda, Edwina Ellis, en un comunicado de Royal Mint.
Uno de los descubrimientos más reconocidos de Hawking fue la teoría de que los agujeros negros emite cierta radiación, por lo que lentamente se evaporan y a muy largo plazo pueden llegar a desaparecer.
«Creo que mi mayor logro es haber descubierto que los agujeros negros no son completamente negros», dijo en una ocasión el cosmólogo a la BBC.
Hawking es uno de los científicos que han sido reconocidos en los últimos años por la fábrica de moneda británica, que en 2017 presentó una pieza en honor a Isaac Newton, quien elaboró la primera descripción de la fuerza de la gravedad, y en 2009 honró a Charles Darwin, que sentó las bases de la teoría de la evolución.
Lucy Hawking, hija del físico británico, agradeció el «privilegio» otorgado por la fábrica de moneda. «Creo que mi padre se hubiera sentido encantado por estar al lado de Sir Isaac Newton y Charles Darwin», comentó.
El director de Royal Mint, Nicola Howell, alabó por su parte las contribuciones a la ciencia de Hawking, que fue «uno de los más brillantes físicos del mundo».
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