Familia, negocios, crisis, nervios, gasolina y trabajo, mucho trabajo. Estas palabras podrían resumir los cien años de vida de una de las empresas familiares más longevas de Mallorca. Auto Vidal ha llegado a tres dígitos de vida en una aventura que arrancó en 1921 en las Avenidas, cuando Francisco Vidal Roca abrió un pequeño taller de custodia y reparación de automóviles, el primer Garage Vidal, que posteriormente se convertiría en el primer concesionario Ford de la Isla. Pero no sólo él fue en la Isla un adelantado a su época, ya que el primer coche matriculado en España fue en Mallorca y su propietario, Josep Sureda, era un vecino de Santa Catalina.
El carácter emprendedor de Francisco Vidal fue seguido por su hijo Andrés Vidal Marroig, el primero en trabajar con la marca Mercedes-Benz y en representarla desde el año 1956.
La tercera generación está encarnada por Francisco Vidal Oliver, hijo de Andrés, que se incorporó al negocio familiar en 1967 y ha sido la persona que consolidó el negocio Auto Vidal como hoy se conoce, impulsando su crecimiento y el traslado de su sede central al polígono de Son Castelló.
El germen de Auto Vidal fue este garaje de custodia y reparación de vehículos situado en las Avenidas.
En las últimas décadas se ha ido consolidando el peso de la automoción en las Islas debido en parte al auge del turismo. De hecho Balears registró en 2018 el récord nacional de 912,81 vehículos por cada 1.000 habitantes.
«Veo el futuro con optimismo porque mis cuatro hijos han formado un gran equipo» Francisco Vidal Oliver
Los hijos de Francisco, Andrés, Esther, María y Carmen Vidal Ferrer, conforman la cuarta generación de esta empresa, que ya cuenta incluso con dos miembros de la quinta generación incorporados al negocio.
A lo largo de estos años, Auto Vidal ha experimentado un fuerte crecimiento y en la actualidad no sólo trabaja con la marca Mercedes-Benz sino que también es concesionario oficial de las marcas Smart, Mitsubishi, Kia, Honda, Fiat, Jeep, Abarth, Alfa Romeo, Fiat profesional, Lancia, Dodge, Chrysler, Maserati, Volvo y Maxus, Xbus y MG. Pareja a esta adquisición de firmas ha habido un crecimiento en sus centros de trabajo y adquirió un solar en Gran Vía Asima 24, en el polígono industrial de Son Castelló; otra muestra de la visión comercial de Francisco Vidal, quien instaló allí el primer concesionario.
Estos dos modelos de la firma inglesa MG resumen el ayer y hoy del concesionario de coches más longevo de Mallorca.
Hoy por hoy Auto Vidal opera desde cinco centros en Palma (3), Santa Maria y Manacor, que suman un total de 70.000 m2.
Francisco Vidal explica qué significa este centenario. «Supone todo un éxito empresarial pero sobre todo profesional y familiar. Veo con optimismo su futuro, que ahora esta en manos de mis cuatro hijos que han sabido formar un gran equipo sin perder la generosidad y el amor que precisan las familias para mantenerse unidas. Confío en que también esa quinta generación, ya implicada en el negocio, sepa mantener esa filosofía y esos valores que conformaron nuestro origen y nuestra forma de trabajar».
1. Francisco Vidal Roca. Su garaje, abierto en 1921, fue el inicio de una aventura que suma cinco generaciones. 2. Andrés Vidal Marroig. Logró ser el primero en trabajar con Mercedes-Benz, la insignia del grupo, en 1956. 3. Francisco Vidal Oliver. Al frente del negocio, ha hecho de Auto Vidal lo que es hoy en día.
Para Andrés Vidal, director general de la compañía, «esta significativa fecha nos permite poner la mirada en nuestro pasado pero, sobre todo, en los valores que nos han impulsado durante estos 100 años de historia, ya que éstos cimentarán nuestro futuro».
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¿El de la fosto se crees James Bond o qués?